Twee Nederlandse kampioenen naar het IBA-wereldkampioenschap in Macau

Nederland stuurt deze maand twee kampioenen naar het wereldpodium van de bartenderij. Van 19 tot en met 24 oktober komen in Macau bartenders uit meer dan 75 landen samen voor de IBA World Cocktail Championships 2026. Namens Nederland doen Jorit Frijling en Jan Dirk Huijser van Reenen mee, begeleid door de Nederlandse Bartenders Club (NBC).

De editie is bijzonder: de International Bartenders Association viert in Macau haar 75-jarig bestaan. Nederland was er vanaf het begin bij. Toen de IBA in 1951 werd opgericht, hoorde Nederland bij de zeven landen die de organisatie startten.

Van Horecava naar Macau

Voor Jorit Frijling begon de weg naar Macau in januari op Horecava. Daar werd hij Nederlands Kampioen 2026 door zowel de nationale cocktailcompetitie als de longdrinkcompetitie te winnen. Die dubbele titel leverde hem zijn ticket voor het wereldkampioenschap op.

In Macau komt Frijling in de voorrondes uit in de Tea Cocktail-categorie, een van de zes categorieën waarover de deelnemers worden verdeeld. De jury kijkt niet alleen naar de cocktail zelf, maar ook naar techniek, creativiteit, presentatie, kennis en smaak. Via de kwartfinales en halve finales gaat het naar de Super Final, waar de World Bartender of the Year 2026 wordt gekozen.

Europees kampioen krijgt een baijiu-opdracht

Jan Dirk Huijser van Reenen werd in maart op Cyprus Europees Kampioen en is daarmee uitgenodigd voor de Lotus Prestige Cup, een aparte competitie tijdens dezelfde week. Zijn opdracht is een heel andere: een cocktail maken en presenteren met baijiu, de traditionele Chinese graandrank die de meest gedronken spirit ter wereld is, maar achter Europese bars nog weinig voorkomt.

Juist dat maakt het lastig. Een spirit met zo'n eigen, krachtig karakter verwerken in een moderne cocktail vraagt om productkennis en een goed verhaal bij de presentatie, niet alleen om techniek.

Maanden voorbereiding

Het NBC-bestuur heeft de afgelopen maanden met beide kampioenen getraind. "Een internationaal kampioenschap win je niet alleen op het moment dat je achter de bar staat," zegt Richard Zijlstra, voorzitter van de Nederlandse Bartenders Club. "Daar gaat een lange voorbereiding aan vooraf. We hebben met Jorit en Jan Dirk veel meetings, trainingen en oefenmomenten gehad. We willen ze niet alleen naar Macau sturen, maar ze daar ook echt zo goed mogelijk laten presteren."

Naast de wedstrijden staan in Macau de International Bartenders Expo, de jaarvergadering van de IBA, het Baijiu International Forum en een reeks masterclasses op het programma. De IBA rekent op ruim 1.000 bezoekers uit de internationale barwereld.

"Wij willen dat Nederlandse bartenders zich kunnen meten met de internationale top," aldus Zijlstra. "Maar minstens zo belangrijk is wat zij meenemen terug naar Nederland: kennis, ervaring, contacten en inspiratie voor de volgende generatie."

Volgende kans: Horecava 2027

Wie zelf ooit voor Nederland wil uitkomen, kan meedoen aan de volgende NBC Nederlandse Kampioenschappen op Horecava 2027. De winnaars daarvan krijgen opnieuw de kans om Nederland internationaal te vertegenwoordigen.

Let wel: de kampioenschappen staan alleen open voor leden van de Nederlandse Bartenders Club. Wie mee wil doen, moet dus eerst lid worden. Aanmelden kan via de website van de NBC.

Tijdens de wedstrijdweek houdt de NBC haar leden en volgers via de eigen sociale media op de hoogte van wat er in Macau gebeurt. Cocktailnieuws volgt de uitslagen.