Wat is root beer?
Root beer is een Amerikaanse frisdrank met een zoete, kruidige smaak die doet denken aan drop, vanille en winterkruiden. Van oorsprong werd hij getrokken van de wortelbast van de sassafrasboom; vrijwel alle root beer is alcoholvrij.
Waar smaakt root beer naar?
Voor een Nederlandse tong is root beer een vreemde eend. De smaak zit tussen drop, vanille en tandpasta in: zoet en romig, met een duidelijke kruidige ondertoon van anijs en wintergroen. Wie het voor het eerst drinkt, noemt het vaak medicinaal. Wie ermee opgroeit, proeft vooral nostalgie.
Die kruidige laag komt van wintergroen, anijs, zoethout, vanille en karamel. De verhouding verschilt sterk per merk: A&W is romig en zoet, Barq's scherper en met cafeine, IBC zit daar tussenin. Root beer proeven is daarom niet een smaak beoordelen maar een stijl.
Waarom er geen sassafras meer in zit
Traditioneel werd root beer getrokken van de bast van de wortel van de sassafrasboom. Die bevat safrol, een stof die de Amerikaanse voedselautoriteit FDA in 1960 als levensmiddelenadditief verbood. Sindsdien werken producenten met safrolvrij sassafrasextract of met een samengestelde kruidenmix die dezelfde smaak benadert.
Is root beer alcoholvrij?
Vrijwel altijd. Het woord beer verwijst naar de oorsprong als licht gegist kruidenbier, niet naar het alcoholgehalte van wat nu in het blik zit. De gangbare merken zijn frisdrank. Daarnaast bestaat er hard root beer, een gegiste variant van rond de vijf procent, maar die is in Nederland zeldzaam.
Root beer in Nederland
In de Nederlandse supermarkt vind je het zelden. Root beer komt hier binnen via Amerikaanse snoepwinkels, importzaken en de wat grotere online drankhandels. Achter de bar duikt hij op in de root beer float, waarbij een bol vanille-ijs in het glas gaat, en als vervanger van cola in cocktails die een kruidiger tegenwicht kunnen gebruiken.
Veelgestelde vragen
Wat is root beer in het Nederlands?
Er is geen gangbare Nederlandse naam. Letterlijk vertaald is het wortelbier, maar in de praktijk gebruikt vrijwel iedereen de Engelse term root beer. De naam verwijst naar de wortelbast van de sassafrasboom, waar de drank oorspronkelijk van werd getrokken.
Bevat root beer alcohol?
Nee, de gangbare merken zijn frisdrank zonder alcohol. Er bestaat wel hard root beer, een gegiste variant van rond de vijf procent, maar die is in Nederland nauwelijks te krijgen.
Waarom smaakt root beer naar tandpasta?
Door het wintergroen. Datzelfde aroma wordt in Europa vooral in tandpasta en kauwgom gebruikt, terwijl het in de Verenigde Staten met frisdrank en snoep wordt geassocieerd. Dezelfde smaak, een andere gewoonte.
Zie ook
- Tiki bar · Een tiki bar is een bar met een tropisch, Polynesisch geinspireerd decor waar vooral rumcocktails worden geschonken. De stijl ontstond in de jaren dertig in de Verenigde Staten en is een Amerikaanse fantasie over de Stille Zuidzee, geen authentieke Polynesische traditie.
Deze uitleg mag je citeren met bronvermelding en een link. Zie pers en citeren.