Bourgogne in 33 jaar: hoe de wijnen en prijzen veranderden

Bruce Sanderson schrijft sinds 1997 over de wijnen van de Bourgogne voor Wine Spectator. In zijn terugblik op 33 jaar bij het blad laat hij zien hoe de regio is veranderd van een stille, betaalbare streek naar een van de meest gezochte wijnbestemmingen ter wereld. Een premier cru witte Bourgogne ging in de jaren negentig voor $40 tot $50 over de toonbank in de New Yorkse winkel waar hij zijn eerste wijnwerk deed, en een Puligny-Montrachet Perrières 1987 van Domaine Louis Carillon kostte $25.

Sanderson begon bij de specialistische winkel Burgundy Wine Company in West Village, waar de aanbiedingen nog per post werden verstuurd. Hij kwam in december 1993 bij Wine Spectator, eerst als proever van de wijnen uit de Elzas en later voor Duitsland en Oostenrijk. Het proefexamen van de Master of Wine haalde hij in 1994. Zijn vaste Bourgogne-dossier kreeg hij in 1997, het jaar waarin hij met collega Per-Henrik Mansson een week lang de rode wijnen van de jaargang 1995 proefde.

Van hotelkamer naar proeflokaal

Tot de jaargang 1999 werd de Bourgogne ter plekke geproefd, meestal in het Hotel Villa Louise in Aloxe-Corton. Sanderson herinnert zich een hete, vochtige week in augustus 1997, waarin hij en Mansson samen zo'n 400 wijnen beoordeelden. Omdat het hotel een natuurlijke kelder had, konden ze steeds een dozijn flessen op de juiste kelderтемператуur brengen. Met de jaargang 1999 verhuisden de proeverijen in 2001 naar het kantoor van Wine Spectator in New York.

In de eerste jaren bezocht Sanderson de regio twee keer per jaar, in januari en juni. In januari proefde hij de nieuwe wijnen nog uit het vat. Een Bourgogne rijpt minstens een jaar in eikenhouten vaten van 228 liter, de zogenoemde pièce, voordat de wijnen in tank worden samengevoegd en gebotteld. In juni, rond de bloei van de wijnstokken, besprak hij de vorige oogst, en in de dorpen langs de Côte d'Or was het rustig, met weinig bezoekers.

Waarom de prijzen zijn gestegen

Volgens Sanderson was de Bourgogne in de late jaren negentig en vroege jaren 2000 nog geen grote speler op veilingen. Bordeaux en de super Toscanen kregen de meeste aandacht, en grote Bordeaux-domeinen met 20.000 tot 30.000 dozen per jaar bepaalden het beeld van de markt. Toen rijke verzamelaars de Bourgogne gingen zoeken, verschoof de productie naar kleinere partijen per wijngaard. Bourgogne bestaat uit veel kleine percelen die door veel eigenaren worden bewerkt, en dat beperkt de hoeveelheid per fles; meer daarover lees je in ons verhaal over de prijzen van de Bourgogne.

De verschillen in prijs zijn groot. Grands crus als Clos de Vougeot uit de Côte de Nuits en Corton uit de Côte de Beaune kostten voor de jaargangen 2002 en 2003 nog minder dan $100. Sanderson kocht in die jaren veel appellaties van de uitstekende jaargang 2005, wijnen die hij nu, door vraag en speculatie, financieel buiten bereik noemt.

Hij ziet dezelfde verschuiving in Italië. In Barolo en Barbaresco kwamen de MGA's, de menzioni geografiche aggiuntive oftewel extra geografische vermeldingen, en in Chianti Classico verschoof de productie van grote landgoederen naar kleinere partijen en individuele wijngaarden. Het patroon is dus niet uniek voor de Bourgogne, maar de Bourgogne is het duidelijkste voorbeeld.

Wat dit voor jou betekent

Het verschil zit in de details. De Georges Roumier Morey-Saint-Denis Clos de la Bussière 1990 kostte in de winkel $20. Voor de jaargang 2022 van dezelfde wijn noemt Sanderson $300 tot $400. Wie in Nederland Bourgogne koopt, zal dus zelden de prijzen van de jaren negentig terugvinden. Let daarom op appellatie, niveau en producent, en leer eerst de indeling kennen, van Bourgogne Rouge tot grand cru, zodat je weet waarvoor je betaalt. Die indeling legt de classificatie van de Bourgogne stap voor stap uit.

Wie wijn als belegging ziet, moet nuchter zijn. Prijzen van oudere flessen kunnen net zo goed dalen als stijgen, en veilingprijzen hangen af van vraag en speculatie. Dit is informatie, geen beleggingsadvies. Wie de Bourgogne zelf wil proeven, vindt een Bourgogne-selectie bij Biodivino, de importeur waarmee deze rubriek is verbonden.