Bordeaux in Hong Kong en China: weinig volume, nog altijd veel waarde

Er was een tijd dat bijna heel Bordeaux een deel van het jaar heen en weer reisde tussen China en Hong Kong. Die tijd is voorbij, maar de markt is niet verdwenen. Hij is kleiner geworden, en pas nu zie je welke vorm hij heeft aangenomen.

De wijnbouwer die dit zei, was een van de veertig wijnbouwers en handelaren die aanwezig waren op het Wine and Dine Festival in Hong Kong. Het festival is het grootste gastronomische evenement van de regio, en de Bordelezen gebruikten het om alle Bordeaux-appellaties te laten proeven aan tienduizenden bezoekers. Veel aanwezigen combineerden die promotie met bezoeken aan hun vaste klanten.

Van 80 naar 20 miljoen flessen

In 2017 verkochten de Bordeaux-appellaties 80 miljoen flessen in Hong Kong en China. Vandaag zijn het er 20 miljoen. Dat is een forse daling. Toch blijven Hong Kong en China de tweede markt van Bordeaux op volume en de eerste op waarde, met een exportwaarde van 313 miljoen euro.

Philippe Tapie, copresident van het Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux (CIVB), de interprofessie die de Bordeaux-wijnen vertegenwoordigt, noemt de markt essentieel. Het gaat volgens hem niet alleen om de aantallen, maar ook om een groeiende interesse en om wijneducatie. Hij ziet de regio daarom als een zone die voor de toekomst telt.

Waarom China toch telt

Het Chinese wijnverbruik is nog klein. Wijn is ongeveer 3 procent van het alcoholverbruik in China, ver achter bier en baijiu, een sterke drank van sorghum of rijst. Enkele jaren geleden lag dat aandeel op 1,5 procent. Het lijkt weinig, maar het aandeel is in korte tijd verdubbeld.

China heeft zelf ook een wijnindustrie opgebouwd. Het land telt 785.000 hectare wijngaard, bijna acht keer zoveel als Bordeaux. Daarbij speelt de guochao een rol, letterlijk ongeveer 'nationale golf': een culturele trend van nationale trots en een nieuwe belangstelling voor de eigen Chinese cultuur. Jonge Chinezen kiezen daardoor vaker voor binnenlandse producten.

Wat er nog wel verkoopt

De positie van Bordeaux is niet verloren. Twee op de drie Franse wijnen die in Zuidoost-Azië worden verkocht, komen uit Bordeaux. Voor Hong Kong deed een delegatie uit de Gironde ook Canton aan, waar 800 kopers van alle formaten op de afspraak kwamen.

Ben Cheung, directeur van Watson's Wines, een keten van cavistes met zestien winkels in Hong Kong, wijst op de kracht van een historisch merk. Zijn winkels hebben 300 referenties uit de Gironde in de catalogus. Volgens hem zijn de klanten vooral boven de dertig, en blijven rode wijnen de grote meerderheid. Het Bordeaux-château kan dus wel verliezen aan volume, maar de naam blijft werken.

Wat dit voor jou betekent

Voor de Nederlandse wijnliefhebber verandert er op korte termijn weinig aan de fles in de winkel. Het verhaal laat wel zien hoe snel een exportmarkt kan verschuiven, en dat een wijnregio sterk afhankelijk kan zijn van één afzetgebied. Wie wil zien hoe de Bordeaux-stijl van nu smaakt, kan beginnen met Bordeaux wordt toegankelijker: waarom de Pape-Clément 2020 anders smaakt.

Wie Bordeaux als belegging overweegt, moet deze cijfers meewegen. Een markt die in enkele jaren van 80 naar 20 miljoen flessen zakt, laat zien hoe kwetsbaar één afzetgebied kan zijn. Dit is informatie, geen beleggingsadvies. De prijs van een fles kan stijgen of dalen, en de waarde van wijn als belegging is nooit gegarandeerd.