Clos des Gommiers: Bordeaux-wijn van Paul Parlange op de kaart van Geranium

In Saint-Caprais-de-Bordeaux, in het departement Gironde, nam Paul Parlange de familiewijngaard over op een moment waarop de Bordeaux-wijnbouw diep in de problemen zat. Zijn wijn, die nu als Clos des Gommiers wordt verkocht, staat op de kaart van Geranium in Kopenhagen, dat volgens de bron in 2022 werd uitgeroepen tot het beste restaurant ter wereld.

Bordeaux kampt al jaren met een groot overschot aan wijn en een dalende vraag. Volgens de bron stond de sector voor een plan om wijngaarden te rooien, een zogeheten plan d'arrachage, van een omvang die niemand eerder had gezien. Wie in die jaren een wijngaard overnam, ging dus tegen de stroom in, en veel mensen in de streek vonden dat een gok.

Van werknemer naar eigen domein

Parlange werkte bijna twintig jaar als technisch verantwoordelijke op het château Latour Camblanes, een wijndomein dat eigendom is van de groep Castel. Daar had hij een afspraak die in de wijnbouw een métayage heet: een contract waarbij de eigenaar en de werkende partij de oogst delen. Parlange leverde twee derde van zijn oogst af en hield een derde voor zichzelf.

Zijn familiewijngaard, twaalf hectare die onder de naam château Campet werd verkocht, was jarenlang in pacht. Het landgoed was in 1950 gekocht door zijn grootvader, een apotheker die op het platteland wilde wonen. Vanaf 2020 besloot Parlange de wijngaard zelf te gaan runnen, en hij gaf het domein de naam Clos des Gommiers. Volgens de bron speelde de periode na de coronacrisis een rol in die keuze.

Wat er in de wijngaard veranderde

Parlange koos ervoor de twaalf hectare niet allemaal te behouden. Hij selecteerde de drie beste percelen op de meest interessante bodem en rooide de rest. Op een deel van die grond plantte hij paulownia, een snelgroeiende boomsoort. Het bodemwerk krijgt voorrang boven chemische middelen, en het bladeren en het groene oogsten gebeuren met de hand. Hij werkt het grootste deel van het jaar alleen of met familie, zodat hij de productie zelf in de hand houdt.

Wat je proeft

In de kelder kiest Parlange voor nieuwe eikenhouten vaten met een extra fijne nerf, zodat het hout aroma's en stabiliteit geeft zonder de wijn te overheersen. Daarnaast past hij de zogeheten oxidatieve opvoeding toe: hij voegt regelmatig zuivere zuurstof aan de vaten toe. Dat vraagt om een kelder die het hele jaar op 18 graden blijft, zomer en winter.

Het resultaat is een wijn met fijne tannines en een zekere zoetheid, en met tertiaire aroma's, die ontstaan tijdens de rijping en niet uit de druif zelf komen. Zulke wijnen zijn jong al goed te drinken en houden zich toch lang. Je proeft een strakke, gecontroleerde wijn die meer weg heeft van een zorgvuldig gemaakt bourgogne dan van de gangbare bordeaux.

Clémence Parlange vergelijkt het domein met Bourgogne: klein, met veel aandacht per fles. Ze wijst op de identiteit die de wijn daardoor krijgt. Parlange zelf noemt het voorbeeld van François Mitjavile, wiens château Roc de Cambes in de Côtes-de-Bourg volgens de bron flessen verkoopt voor meer dan 80 euro. Dat laat zien dat een eigen stijl ook in een kleinere appellation een prijs kan krijgen.

Wat dit voor jou betekent

Voor de Nederlandse lezer is dit verhaal vooral een illustratie van hoe een kleine producent met een eigen stijl zich kan onderscheiden binnen een streek die bekendstaat om zijn grote namen. De Côtes-de-Bordeaux, de appellatie waartoe deze wijn behoort, heeft een wat bescheiden reputatie. Wie meer wil weten over de Bordeaux-markt en de veranderingen daarin, leest bijvoorbeeld Bordeaux wordt toegankelijker.

Bij wijn als belegging past een nuchtere blik. Een jong domein heeft nog weinig geschiedenis, en de prijs van een fles kan in de toekomst zowel stijgen als dalen. Dit stuk is informatie over een wijnmaker, geen advies om te kopen.

Let bij de aankoop op de volledige naam van het domein, de appellatie op het etiket en de jaargang. Het verschil tussen Bordeaux, Côtes-de-Bordeaux en een subappellatie zoals Côtes-de-Bourg zegt veel over de herkomst van de druiven en over de verwachte stijl van de wijn.