Australische Bar Awards 2026: dit is de volledige lijst met finalisten

De shortlist voor de 25ste Australian Bar Awards is binnen, en het is een indrukwekkende lijst geworden. Van de beste cocktailbar tot de gastvrijste host: tientallen bars en bartenders strijden dit jaar om een award tijdens Sydney Bar Week.

Wat zijn de Australian Bar Awards precies

De Australian Bar Awards zijn al 25 jaar het ijkpunt voor de Australische barwereld, georganiseerd door vakblad Australian Bartender. Het gala vindt plaats op woensdag 16 september in Doltone House op Jones Bay Wharf in Sydney, middenin Sydney Bar Week, dat loopt van 12 tot 16 september. Een week waarin de hele Australische drankenindustrie naar Sydney trekt voor masterclasses, pop-ups en feestjes, met de awarduitreiking als absoluut hoogtepunt.

De tweede stemronde is inmiddels gestart. Elke finalist krijgt een link om te stemmen in de categorieën waarin hij of zij zelf niet genomineerd is, zo bepaalt de sector grotendeels zelf wie er met de trofee naar huis gaat.

Wie dingt mee naar Bar of the Year

In de hoofdcategorie Bar of the Year staan twaalf namen, verspreid over het hele land: Apollonia en Deadwax uit New South Wales, Caretaker's Cottage uit Victoria, Frog's Hollow Saloon en Shaman uit Queensland, en Volstead Repeal uit de hoofdstad Canberra. Stuk voor stuk bars die het afgelopen jaar op de radar van de jury kwamen, van sfeer tot service tot wat er in het glas zit.

Voor Cocktail Bar of the Year, dit jaar gesponsord door William Grant & Sons, moeten onder meer Byrdi, Maybe Sammy en Above Board het opnemen tegen elkaar. Wil je weten wie er kans maakt op de titel beste bartendersbar, de plek waar bartenders na hun eigen dienst zelf iets komen drinken? Die tien finalisten zetten we al eerder op een rij in dit overzicht.

Rookies, hosts en bar teams: erkenning voor de hele ploeg

Een awarduitreiking draait niet alleen om de bar zelf, en dat zie je terug in de categorieën. Bij Rookie Bartender of the Year, gesponsord door Club Suntory, strijden tien jonge bartenders om de titel, van Annabelle O'Reilly bij Palomino Lounge tot Zeya Kuban bij Cantina OK!. Het is de categorie waar je de bartenders van morgen ontdekt.

Ook Host of the Year en Bar Team of the Year staan op het programma, categorieën die precies laten zien waar het merkboek van elke goede bar om draait: niet alleen wát er in het glas zit, maar wie het je met een grijns overhandigt. Daarnaast zijn er prijzen voor Pub of the Year, Small Bar of the Year, Nightclub of the Year en gespecialiseerde categorieën als Wine Bar of the Year, gesponsord door Unico Zelo, en Best Speciality Beer Venue, gesponsord door Estrella Damm.

Nieuw dit jaar: kaartjes voor de hele branche

Voor het eerst in de geschiedenis van de awards zijn er ook kaartjes beschikbaar voor de bredere horecasector, niet alleen voor finalisten. Dat betekent dat meer mensen erbij kunnen zijn als de beste bars, bartenders en operators van Australië in het zonnetje worden gezet. Finalisten krijgen binnenkort een mail met een link voor een kortingskaartje, verdere details over de ticketverkoop volgen nog.

Wat dit betekent voor de Nederlandse en Belgische bartender

Je vraagt je misschien af waarom een awardshow aan de andere kant van de wereld iets voor jou betekent. Toch is het de moeite waard om te volgen: Australië geldt al jaren als een van de meest invloedrijke barmarkten ter wereld, met bars die trends zetten in alles van garnish tot serve. Wat daar in de finalistenlijst opvalt, duikt een paar jaar later vaak op in Amsterdamse of Antwerpse cocktailmenu's, van de opmars van kleine buurtbars tot wijnbars met een serieuze cocktailkaart.

Benieuwd wie er in september met de felbegeerde trofeeën naar huis gaat? Cocktailnieuws houdt de uitslagen in de gaten, net zoals we dat deden bij eerdere edities van de Australian Bar Awards.