Australische Bar Awards 2026: dit zijn de 10 finalisten voor beste bartendersbar

Tien Australische bars mogen zich dit jaar finalist noemen voor Best Bartender's Bar, een van de meest gerespecteerde categorieën van de Bar Awards. Niet de gasten, maar collega-bartenders bepalen wie hier wint, en dat maakt deze titel net iets specialer dan de rest.

Wat is de Best Bartender's Bar precies

De naam zegt het eigenlijk al: dit is de bar waar bartenders zelf naartoe gaan als ze klaar zijn met hun eigen dienst. Geen chique signature serve (een cocktail die uniek is voor die bar) om indruk te maken op de jury, maar een plek waar het personeel van de concurrentie zich thuis voelt. Denk aan een goed glas, eerlijke prijzen en een team dat weet wanneer je wel en niet wil kletsen.

De prijs wordt dit jaar mede mogelijk gemaakt door bittersmerk Angostura, vaste gast in zowat elke shaker ter wereld en onmisbaar in klassiekers als de Old Fashioned.

Dit zijn de tien finalisten

Alice Bar uit Queensland doet mee, net als Black Pearl en Heartbreaker uit Victoria. Ook Fortunate Son, Jolene's, Old Mate's Place en Ramblin' Rascal Tavern uit New South Wales staan op de lijst, samen met Hats & Tatts, Pendant Public Bar (beide Victoria) en Squeaky Clean uit het Australian Capital Territory.

Een gemengd gezelschap dus, verspreid over het hele land, wat meteen laat zien hoe breed de Australische barscene inmiddels is. Waar de Bar Awards vroeger vooral om Sydney en Melbourne draaiden, schuiven steden als Brisbane en Canberra steeds nadrukkelijker mee naar de finale.

Waarom peer-voted awards zo veel zeggen

Bartenders stemmen op bartenders, en dat is precies wat deze prijs bijzonder maakt. Een gast kiest een bar op sfeer, ligging of dat ene fotogenieke drankje. Een bartender kiest op iets anders: hoe eerlijk het bier getapt wordt na een nachtdienst, of het personeel je serieus neemt zonder poeha, en of er altijd wel iemand is die je verhaal over die ene lastige gast wil aanhoren.

Dat maakt de Best Bartender's Bar misschien wel de meest eerlijke categorie van de avond. Geen marketingbudget dat de uitslag beïnvloedt, gewoon waardering van de vloer.

Sydney Bar Week en de uitreiking

De 25e editie van de Bar Awards vindt plaats op woensdag 16 september in Doltone House, en vormt traditioneel de afsluiter van Sydney Bar Week. Genomineerden krijgen hun kortingscode voor tickets zodra de volledige finalistenlijst op vrijdag 10 juli bekend wordt gemaakt.

Nieuw dit jaar: voor het eerst zijn er ook tickets beschikbaar voor de bredere horecabranche, niet alleen voor genomineerden zelf. Daarmee groeit het evenement uit tot wat de organisatie zelf omschrijft als Australiës grootste door vakgenoten gestemde bar awards, een avond waar bartenders straks gewoon met vrienden en collega's aan kunnen schuiven in plaats van alleen met hun eigen team.

Wat dit voor Nederlandse en Belgische barliefhebbers betekent

Je vindt deze bars voorlopig niet om de hoek in Amsterdam of Antwerpen, maar het format is wel de moeite waard om in de gaten te houden. Steeds meer Europese barorganisaties experimenteren met vergelijkbare peer-voted prijzen, juist omdat gasten en vakgenoten vaak andere dingen belangrijk vinden. Mocht je zelf ooit in Australië rondreizen, dan is deze lijst een prima uitgangspunt: dit zijn de bars waar de lokale bartenders zelf hun vrije avond doorbrengen.

Wil je meer weten over de andere categorieën van dit jaar? Eerder onthulde de organisatie al de finalisten voor beste tequilabar en voor beste nieuwe bar. Het volledige overzicht en de laatste updates volgen op de site van Australian Bartender.

Zelf even oefenen voor je eigen bartendersbar-momentje thuis? Een strakke Whiskey Sour of een klassieke Negroni doet het bij vakgenoten altijd goed, precies het soort eerlijke, geen-poespas-drankje waar deze categorie om draait.