Benromach 25 Years Old: een kwart eeuw rijping in de oude Speyside-stijl

Benromach heeft een nieuwe single malt die een kwart eeuw in houten vaten heeft gerijpt. De 25 Years Old haalt de rokerige, oude Speyside-stijl van het merk terug en laat die samengaan met een flinke lading fruit.

Wie een Benromach in het glas heeft, proeft vaak een subtiel rookje. Dat is bij deze Schotse distilleerderij geen toeval, want de rook hoort er traditioneel bij.

Waarom Benromach nog steeds met turfrook werkt

Speyside staat vooral bekend om fruitige whisky's. Toch hoort bij Benromach traditioneel een vleugje turfrook, en dat heeft een logische reden: vroeger werd turf veelvuldig gebruikt om gemoute gerst te drogen, en was een rokerig karakter in de streek dus heel gewoon. De distilleerderij in Forres probeert die oude stijl levend te houden, en juist dat maakt het merk voor veel liefhebbers interessant.

Wat zit er in de 25 Years Old?

Voor deze single malt heeft Benromach whisky geselecteerd die 25 jaar in bourbon- en sherryvaten heeft gelegen. Bourbonvaten zijn eerder voor Amerikaanse bourbon gebruikt, terwijl sherryvaten traditioneel met sherry zijn gevuld. Beide vatsoorten leveren hun eigen bijdrage aan het eindresultaat.

Volgens de distilleerderij draait het niet alleen om het hout. Benromach wil dat de oorspronkelijke huisstijl herkenbaar blijft, ook na zo'n lange rijping. Daarom worden de vaten nog steeds met de hand gevuld en rijpt de whisky in klassieke dunnage-warehouses, traditionele opslagmagazijnen waarin de whisky rustig de tijd krijgt.

Zo smaakt de Benromach 25 Years Old

De geur opent met rijpe bessen, toffee-appel en een zachte rook. Daaronder komen kaneel, gember en gepocheerde peer boven. In de smaak verschuift het beeld richting rozijnen en sinaasappel, gevolgd door tropisch fruit, gedroogde banaan, geroosterde amandelen en een vleugje peper. De afdronk is vol, met gedroogde banaan en de houtige invloed van het gerijpte eikenhout. Wie langzaam drinkt, merkt dat de smaken na verloop van tijd van plaats wisselen.

Proef je de rook nog, of word je meteen meegezogen door het fruit? Benromach geeft de rokerigheid een score van vier op tien en het fruit zeven op tien. Die cijfers komen van de distilleerderij zelf, dus het zijn officiële tasting notes en geen onafhankelijke meting. Als wegwijzer werkt het prima: meer fruit dan rook, maar de turf verdwijnt niet helemaal.

Wat kost de Benromach 25 Years Old?

Op de website van Benromach staat de 25 Years Old voor 250 Britse pond, zo meldt ook Whisky Monkeys. Daarmee zit de fles in het hogere prijssegment. Tegelijk zijn er genoeg single malts van vergelijkbare leeftijd die aanzienlijk meer kosten, dus het is zeker geen uitschieter.

Bij Europese webwinkels duikt de fles eveneens op. Een Duitse aanbieder vraagt 264,99 euro, en elders wordt 285 euro genoemd. Reken de europrijs dus per winkel na, want die kan flink verschillen.

Wat dit voor jou betekent

De distilleerderij werd in 1898 opgericht, maar lag jarenlang stil. In 1993 kwam het bedrijf in handen van Gordon & MacPhail, en in 1998 werd de productie opnieuw opgestart. Sindsdien is Benromach trouw gebleven aan die traditionele aanpak, en de 25 Years Old laat zien dat er binnen die stijl ruimte is voor whisky die langdurig op hout heeft gelegen.

Voor verzamelaars en liefhebbers van oudere Speyside-whisky is dit een release om in de gaten te houden. De fles vind je momenteel bij Europese webwinkels, dus zoek gericht als je hem wilt hebben. Het is ook een mooi voorbeeld van hoe een traditionele stijl zich na decennia nog steeds laat horen.

Wil je deze whisky liever niet zo puur drinken? Mijn advies: bewaar deze voor een rustige avond met een glas zuiver geschonken. Voor cocktails vind je in onze cocktails met whisky genoeg ideeën om de rook en het fruit van een jongere whisky in een mix te laten werken.