Schotse whisky-industrie boos om nieuwe status Engelse single malt, Trump schrapt tarief op Ierse whiskey

Grote week in de wereld van whisky, bier en overnames. Schotse distilleerders trekken ten strijde tegen een nieuwe Engelse whiskycategorie, Donald Trump schrapt een importtarief op Ierse whiskey en drankenreus Sazerac blijft maar merken kopen. Ondertussen wankelt een Amerikaanse biericoon en verschijnen er een paar opvallende nieuwe flessen op de markt.

Waarom Schotse distilleerders boos zijn op Engelse single malt

De Britse overheid heeft Engelse single malt officieel aangewezen als eigen, beschermde whiskycategorie, los van Scotch. Voor Schotse producenten voelt dat als een aanval op iets waar ze al eeuwen jaloers over waken. Ze zijn furieus, en niet zonder reden: de regels voor de nieuwe Engelse status zijn losser dan die voor Scotch.

Om het felbegeerde Scotch-label te mogen voeren, moet een single malt volledig op één locatie worden gestookt, gerijpt en gebotteld. Bij de Engelse variant mag een deel van dat proces elders gebeuren. Voor kenners is dat geen kleinigheid: juist die strenge regels maken Scotch tot het kwaliteitskeurmerk dat het is.

De Scotch Whisky Association gaat deze week met de Britse overheid om tafel om de nieuwe status aan te vechten. Wat er precies op tafel komt, is nog niet bekend, maar de inzet is duidelijk: de Schotten willen voorkomen dat het woord 'single malt' verwatert. Voor de Nederlandse en Belgische whiskyliefhebber verandert er voorlopig niets aan je borrelplank, maar het is een teken aan de wand: naarmate meer landen eigen whiskyregels optuigen, wordt het steeds belangrijker om te weten wat er precies in je glas zit.

Trump schrapt tarief op Ierse whiskey

Beter nieuws voor whiskeyliefhebbers aan de andere kant van de oceaan: de Amerikaanse president Donald Trump kondigde aan het tienprocentstarief op Ierse whiskey te schrappen. Hij deed dat opvallend genoeg tijdens de prijsuitreiking van het Irish Open, het golftoernooi in Ierland.

Volgens Trump zaten niet alleen whiskeyproducenten, maar ook golfprofessionals hem al een tijdje op de huid over de heffing. Minder tarief betekent doorgaans een lagere prijs voor de consument, al duurt het meestal even voordat zo'n maatregel daadwerkelijk in de schappen terug te zien is. Mooi moment om ondertussen zelf een Whiskey Sour te shaken, oftewel stevig schudden met ijs, en vast te proosten op goedkopere import.

Sazerac blijft merken opkopen

De Amerikaanse drankengigant Sazerac zit midden in een ware koopwoede. Amper enkele dagen na het afronden van de overname van het Britse merk Au Vodka, voor naar verluidt 300 miljoen pond (zo'n 405 miljoen dollar), praat het bedrijf nu ook met de Duitse schnapsproducent Berentzen-Gruppe AG, meldt Bloomberg.

Het is niet de eerste keer dit jaar dat Sazerac, gevestigd in Louisville, Kentucky, zijn portemonnee trekt. Eerder deed het bedrijf al een bod van maar liefst 15 miljard dollar op branchegenoot Brown-Forman. Voor de Nederlandse en Belgische markt is dat relevant om te volgen: Sazerac is eigenaar van bekende merken en bouwt gestaag aan een portfolio dat ook hier in de schappen ligt.

Amerikaanse bierbrouwer Summit vecht voor voortbestaan

Minder vrolijk nieuws uit de biersector: Summit Brewing, ooit de grootste ambachtelijke brouwerij van de Amerikaanse staat Minnesota, dreigt zijn brouwerij te verliezen. Kredietverstrekker BMO Bank is een executieprocedure gestart nadat Summit een lening van 8,2 miljoen dollar niet kon aflossen, zo meldde The Minnesota Star-Tribune eerder deze week.

De brouwerij worstelt al langer met de algehele terugval van de ambachtelijke bierindustrie in de Verenigde Staten. Tussen 2022 en 2023 kelderde het productievolume van Summit met meer dan 30 procent, aldus Brewbound. Het is een verhaal dat vaker terugkomt: kleinere spelers hebben het steeds zwaarder in een markt waar de groei uit ambachtelijk bier lijkt te lopen. Iets om in het achterhoofd te houden als je denkt dat de biertrend hier onaantastbaar is.

Nieuwe flessen om in de gaten te houden

Tussen alle overnames en tariefperikelen door verschijnen er ook gewoon nieuwe flessen. Wijnmerk Apothic, onderdeel van E&J Gallo, werkte samen met Heidi Klum aan een griezelig Halloween-tintje: een wijnzakje dat eruitziet als een bloedtransfusiezak. Wil je weten hoe dat eruitziet en waarom Apothic juist nu voor deze stunt koos? Lees er hier meer over.

Serieuzer werk komt van Knob Creek, dat een 12 jaar oude cask strength bourbon lanceerde, gebotteld op een stevige 121,2 proof (ruim 60 procent alcohol). De whiskey is voor beperkte tijd verkrijgbaar voor een adviesprijs van 89,99 dollar. Wie zo'n stevige bourbon in huis haalt, kan er thuis prima een klassieke Old Fashioned mee maken, al is puur op de rocks natuurlijk ook een optie.

En dan is er nog The Macallan, dat de derde release uit zijn TIME : SPACE-collectie onthulde: een 20 jaar oude Scotch, gerijpt in sherryvaten, gebotteld op 44,8 procent alcohol. De fles is alleen te bemachtigen via het lotensysteem van de distilleerderij, voor 1.400 dollar. Niet iets voor de gemiddelde huisbar, maar wel een mooi voorbeeld van hoe ver het premiumsegment inmiddels reikt.

Meer van dit soort internationaal drankennieuws lees je wekelijks bij VinePair, dat elke vrijdag de belangrijkste koppen uit de sector bundelt.