11 sommeliers verklappen welke cabernet sauvignon je portemonnee spaart

Een dure fles hoeft geen voorwaarde te zijn voor een goede cabernet sauvignon. Elf Amerikaanse sommeliers zochten voor wijnplatform VinePair naar flessen die veel meer bieden dan je op basis van de prijs zou verwachten.

Cabernet sauvignon heeft een deftig imago. De druif staat symbool voor statige Bordeaux-wijnen en dikke Napa Valley-crus die al snel tientallen euro's kosten. Dat imago werkt averechts zodra je een betaalbare fles ziet staan: onbewust denk je al snel dat die wel minder goed zal zijn. Onterecht, zeggen de sommeliers. Op de schappen staan genoeg cabernets die kwalitatief flink boven hun prijsklasse uitstijgen.

Waarom een betaalbare cabernet sauvignon vaak onterecht wordt afgeschreven

Het vooroordeel zit diep: duur is goed, goedkoop is verdacht. Maar wijnmakerij is geen exacte wetenschap waarbij prijs en kwaliteit automatisch gelijk oplopen. Grond, klimaat, oogstjaar en het vakmanschap van de wijnmaker bepalen minstens zoveel als het etiket. Sommige gebieden en wijnhuizen zijn simpelweg nog niet ontdekt door de grote massa, waardoor de prijs achterblijft bij de kwaliteit in het glas.

Deze cabernet sauvignons kregen de meeste liefde van de sommeliers

Jake Bennie, sommelier bij Sepia in Chicago, wijst naar de 2019 Château Latour-Martillac uit Pessac-Léognan. Dit Bordeaux-landgoed werd in 1959 geklasseerd als topwijnhuis in de regio Graves en houdt die reputatie tot vandaag overeind. Bennie serveert de wijn het liefst bij gegrild vlees, wild of geroosterde wortelgroenten met kruiden.

Scott Jones van The Edge Steakhouse in Rancho Mirage kiest voor de 2018 Heitz Cellar Cabernet Sauvignon uit Napa Valley. Volgens hem krijg je hier de klassieke structuur van een echte Napa-cabernet, zonder dat je het hoogste prijssegment in hoeft te duiken.

Clayton Fox, wijndirecteur bij Restaurant R'evolution in New Orleans, gaat terug naar Bordeaux zelf. Hij noemt Château Cantemerle, een zogeheten Vijfde Cru uit de Haut-Médoc, als een van de grootste verrassingen. Het landgoed investeerde sinds 2021 fors in nieuwe technologie, tot satellietbeelden aan toe waarmee de wijnmakers per wijnstok beslissingen nemen.

Josh Onstott, sommelier bij Josephine in Los Angeles, is lyrisch over de Gibbs Cabernet Sauvignon uit Napa. Volgens hem drinkt die wijn met de diepgang en de allure van een cabernet die twee keer zoveel kost. Ook Allison Yonto van Tahoe Wine Collective noemt met Narrow Gate Vineyards een minder bekende naam: een biologisch-dynamisch wijnhuis hoog in de Sierra Foothills, met een cabernet vol donkere kers, cassis en een vleugje tabak, voor omgerekend zo'n 40 euro.

Georgi Stoianov, general manager van ARLO in San Diego, tipt de Hess Persson Estates Iron Coral Estate Cabernet Sauvignon, een wijn die in Amerika en Europa steeds vaker op de schappen verschijnt. Scott Stroemer van Galit en Cafe Yaya in Chicago wijst juist buiten de bekende paden, naar de Clos des Fous Grillos Cantores uit het Chileense Cachapoal: een hoog gelegen wijngaard, medium van body, met een prijs rond de 25 dollar.

Wat dit betekent voor de Nederlandse en Belgische wijnliefhebber

De genoemde flessen zijn Amerikaanse aanbevelingen en niet elke naam staat zomaar bij de plaatselijke slijter. Het principe erachter is wel universeel toepasbaar: kijk verder dan de bekende, dure klassiekers en durf een minder gehypete regio of jaargang te proberen. Bordeaux blijft daarbij, ook volgens de sommeliers zelf, opvallend genoeg een van de beste plekken om waar voor je geld te vinden. Van klein châteautje tot grand vin, de prijs-kwaliteitverhouding is er relatief hoog vergeleken met bijvoorbeeld Napa Valley.

Cabernet sauvignon zelf is een relatief jonge druif in wijnhistorisch opzicht: pas in de achttiende eeuw ontstond de variëteit in Bordeaux als natuurlijke kruising tussen cabernet franc en sauvignon blanc. Die afkomst verklaart meteen waarom de beste bang for your buck vaak nog altijd uit die streek komt: het is de bakermat waar de druif het langst wordt verfijnd.

Zo herken je zelf een cabernet met veel smaak voor weinig geld

Een paar vuistregels die uit de tips van de sommeliers naar voren komen: kijk naar minder bekende sub-regio's binnen een beroemd wijngebied, zoals de Sierra Foothills naast Napa Valley, of Cachapoal naast de bekendere Chileense streken. Let op wijnhuizen die investeren in hun wijngaard in plaats van in dure marketing, zoals Château Cantemerle. En wees niet bang voor een fles van 25 tot 45 euro: dat is precies het prijssegment waarin de sommeliers de grootste verrassingen vonden.

Ga je zelf zo'n fles opentrekken, dan hoeft dat niet alleen bij het diner. Een stevige cabernet doet het ook uitstekend als basis voor een winterse Boulevardier of naast een klassieke Old Fashioned als je gasten trakteert op een avond vol rijke, houtige smaken.