Hakkasan Mayfair trakteert op 25 jaar met cocktailkaart tussen Hongkong en Londen

Hakkasan Mayfair bestaat 25 jaar en dat vier je hier niet met slingers en ballonnen, maar met een gloednieuwe drankkaart. Twintig signature serves, huiscocktails die je nergens anders zo tegenkomt, laten oosterse en westerse smaken in het glas met elkaar in gesprek gaan.

Wat je moet weten over de jubileumkaart

Geen kaart die alleen achterom kijkt dus. Naast klassiekers uit het archief staan er gloednieuwe drankjes op, gemaakt om precies dat evenwicht tussen oud en nieuw te laten proeven. Director of beverage Wendy Hopkins en head of bars Phoebe Doran doken samen een kwart eeuw aan recepten door en bouwden daaromheen een lijst van dertien alcoholvrije en zeven alcoholische serves, zo meldt The Spirits Business, dat de nieuwe kaart als eerste beschreef.

Elke cocktail is geïnspireerd op een ander moment, gevoel of plek, van het Hongkong van de jaren zestig tot het Londen van vandaag. Die tijdspanne past bij een restaurant dat zelf al vijfentwintig jaar meegaat en dat wil vieren zonder in nostalgie te blijven hangen.

Van Hongkong in de jaren zestig tot Londen nu

Een vaste waarde blijft de Lychee Martini, met Belvedere vodka, lychee, limoen, orange cream bitters en roos. Het is het soort drankje waarmee Hakkasan ooit naam maakte en dat nu gewoon naast de nieuwkomers op de kaart staat, zonder poeha.

Nieuw is The Hakka, een cocktail die teruggrijpt naar de begintijd van het restaurant. Hij combineert Belvedere vodka, Akashi-Tai saké, Briottet Lychee likeur, limoen, kokos en passievrucht in lagen, precies zoals je van een bar met een theatrale inslag verwacht.

Zo proef je het verschil tussen oost en west

De Peking Sour leunt op de Kantonese wortels van Hakkasan: Hennessy VSOP, eendenvet-gewassen Buffalo Trace Bourbon (de whiskey wordt met vet gefilterd voor extra body en umami), Coachbuilt Whisky, grapefruit en Angostura bitters. Het resultaat is romiger dan je van een sour gewend bent, proef je het verschil?

Wie van rook houdt, bestelt de Smoky Negroni. Ken je de klassieke Negroni met gin, Campari en zoete vermout? Hier vervangt Hakushu Distiller's Reserve de gin, komt er Akashi-Tai umeshu bij, een Japanse likeur van gepekelde pruimen, en krijgt het geheel aan tafel een nevel van Ardbeg 10 Year Old overheen. De bar noemt dat zelf 'signature theatricality', en dat is geen overdrijving: bijna vergeet je dat je gewoon in Mayfair zit.

Lichter voetwerk vind je in de Kowloon Cooler 2.0, een frisse highball (een longdrink op basis van ijs en bruisend water, zoals je ook kent van de Texas Collins) met Belvedere vodka, bessen, vanille en Double Dutch soda water. De Za'atar Paloma gaat de kruidenkast in met Patrón Silver Tequila, za'atar, grapefruit, agave en Saicho Osmanthus sparkling tea.

Wat dit voor jou betekent als je gaat

Van de twintig serves kun je er dertien ook zero-proof bestellen, dus zonder alcohol maar met evenveel aandacht voor smaak. Handig als je moet werken, de aangewezen chauffeur bent, of gewoon zin hebt in iets kruidigs zonder de kater erbij.

De kaart bevat ook sharing serves voor grotere gezelschappen, en je kunt de volledige à la carte kaart van het restaurant vanaf de bar bestellen. Elke cocktail is ontworpen om bij het eten te passen, van een dim sum platter tot de bekende hele Peking eend en gestoofde kreeftennoedels in bouillon.

Voor een adres dat al 25 jaar meegaat, is zo'n verjaardagskaart meer dan een marketingmoment. Het laat zien hoe de bar zich ontwikkelde en waar de lat nu ligt, ook voor wie vanuit Nederland of België het komende jaar toevallig in Londen belandt en op zoek is naar een goed glas met een verhaal.