Roma Bar Show 2026: Italiaanse cocktailbeurs zet in op zero-proof en agave

Op 14 en 15 september 2026 verandert congrescentrum La Nuvola in Rome twee dagen lang in het kloppend hart van de Europese barwereld. De Roma Bar Show groeit dit jaar flink, met meer internationale kopers, een gloednieuw kennisplein voor ondernemers en een aparte zone voor alcoholvrije en alcoholarme dranken.

Wat is de Roma Bar Show precies

Stel je een hangar vol proeftafels, sprekers en standhouders voor, en je hebt een aardig beeld van de Roma Bar Show. Meer dan tweehonderd exposanten schuiven aan, van grote namen als Pernod Ricard, Brown-Forman en Fratelli Branca tot Italiaanse traditiehuizen als Luxardo, Nonino en Cocchi. Voor wie in de bar- of horecabranche werkt, is het inmiddels een vaste stop op de kalender geworden, net zoals Tales of the Cocktail dat is voor de Amerikaanse markt.

Nieuw dit jaar is de samenwerking met Fiere di Parma, de grote Italiaanse beursorganisator. Die stap moet de show definitief neerzetten als het belangrijkste evenement van Italië voor de drank- en horecasector, en als vaste ontmoetingsplek voor iedereen die van mixology zijn vak maakt.

Meer internationale kopers en een matchmaking-app

Zaken doen krijgt dit jaar een prominentere plek. In samenwerking met de Italiaanse handelsagentschap en Fiere di Parma komen er meer dan 150 kopers uit ruim dertig landen naar Rome, via een speciaal opgezet inkoopprogramma. Zij ontmoeten er rechtstreeks producenten, importeurs en distributeurs.

Om die afspraken soepel te laten verlopen, lanceert de beurs een nieuw digitaal matchmakingplatform: exposanten en kopers kunnen al voor de beurs begint afspraken inplannen, zodat er op de vloer geen tijd verloren gaat aan zoeken. Wie liever rustig zaken bespreekt, kan terecht in een aparte Business Lounge voor privégesprekken en netwerken.

Trends van de toekomst: van zero-proof tot agave

De inhoudelijke koers van de beurs volgt de bewegingen in de markt, en die wijzen dit jaar duidelijk twee kanten op. Helemaal nieuw is Future Drinking, een zone gewijd aan alcoholvrije en alcoholarme dranken, een categorie die wereldwijd hard groeit en drinkmomenten verandert. Wie thuis wil oefenen met minder alcohol, vindt bijvoorbeeld in onze alcoholvrije Aperol Spritz een goede start, of proeft de frisheid van een Virgin Mojito.

Ook terug van weggeweest: het Mexican Village, helemaal gewijd aan de cultuur en business van agavedranken zoals tequila en mezcal, met proeverijen en verdieping over een van de meest dynamische categorieën in de drankenwereld op dit moment. Toevallig een mooi moment om zelf nog eens een Margarita te shaken, koel schudden met ijs dus, en te checken of je 'm klassiek of als Tommy's Margarita prefereert.

Wat je kunt leren: veertig sessies en grote namen

Het educatieprogramma blijft een van de pijlers van de beurs, met veertig seminars, masterclasses en talks. Onder de eerste aangekondigde gasten: Faye Chen, bar manager van het gevierde Double Chicken Please in New York; Marco Corallo van Saikindō in Abu Dhabi, bekend om een stijl die techniek en onderzoek combineert; Jonathan Gabbay van ARGO in Hongkong, een zaak die geldt als symbool van vernieuwing in de sector; en David Wondrich, een van de meest gezaghebbende cocktailhistorici ter wereld.

Nieuw is de Business Educational Room, speciaal bedoeld voor ondernemers en bareigenaren die zich willen verdiepen in financieel beheer, leiderschap, data-analyse en het opbouwen van een sterk merk of concept. Een teken dat de beurs het runnen van een bar net zo serieus neemt als het maken van een goede cocktail.

Wat dit betekent voor de Nederlandse en Belgische barwereld

Voor bartenders en horecaondernemers uit Nederland en België is de Roma Bar Show een relatief laagdrempelige manier om internationale contacten te leggen, zonder de reisafstand naar de Verenigde Staten. De focus op zowel zero-proof als agave sluit bovendien naadloos aan bij wat je hier al op steeds meer kaarten ziet verschijnen: minder alcohol op maandagavond, meer mezcal in het weekend. Met de nieuwe Business Educational Room krijgt ook de zakelijke kant van het vak, iets waar bareigenaren hier vaak schoorvoetend aandacht aan besteden, eindelijk een eigen podium.

Na afloop van de programmering blijft Rome niet stil: de traditionele feesten en het bekende Sideshow-programma bieden de kans om ook buiten de beurshallen bars en collega's uit de branche te ontmoeten, terwijl de stad zelf voor de sfeer zorgt.

Begrippen in dit artikel

• Wat is spritz? Een spritz is een lichte, bruisende aperitiefcocktail van een bittere likeur, mousserende wijn en bruisend water, geschonken op veel ijs. De bekendste is de Aperol Spritz.