Welke gin past het best bij je Negroni? Imbibe testte acht flessen

Drie ingrediënten, drie gelijke delen, en toch honderd verschillende smaken. Dat is het geheim van de Negroni: verander je de gin, dan verandert het hele drankje. De Amerikaanse cocktailredactie Imbibe proefde acht gins door elkaar in de klassieke bittere borrel en zocht uit welke bij welk humeur past.

Waarom de gin het verschil maakt in je Negroni

Een Negroni bestaat uit gelijke delen gin, Campari en rode vermouth, geroerd met ijs en afgewerkt met een schilletje sinaasappel. Precies die gelijke verdeling maakt de cocktail zo interessant om mee te experimenteren: omdat de gin een volle derde van het glas is, bepaalt de botanische samenstelling (het kruiden- en plantenmengsel waarmee gin wordt gestookt) voor een groot deel of je drankje bitter, bloemig of kruidig uitpakt.

De ene fles duwt de bittere Campari-kant naar voren, de andere tilt juist de vermouth uit het glas. Er is dus niet één juiste gin voor een Negroni, wel eentje die past bij het profiel dat jij op dat moment wil proeven.

Stevig en gin-forward: laat de jenever spreken

Houd je van een Negroni waarin de gin duidelijk de baas is? Dan wijst Imbibe naar Hayman's London Dry Gin, gestookt door een distilleerderij die al sinds 1863 meebouwde aan de London dry-stijl. Volop jeneverbes, citrus, kaneel en aarde houden de gin recht overeind naast de Campari. Fords Gin van ginkenner Simon Ford levert een net zo stevige, maar zijdezachtere versie op, met jeneverbes als hoofdrol en een bijrol voor koriander, citrusschil en jasmijnbloesem.

Zacht en bloemig: als de vermouth de show mag stelen

Wil je juist dat de kruidige, licht zoete vermouth naar voren komt, dan pak je een bloemiger flesje. Hendrick's Gin brengt rozenblaadjes, vlierbloesem en komkommer mee, waardoor de Negroni een stuk zachter aanvoelt. Nordés Gin, gestookt uit Albariño-druiven uit het Spaanse Galicië, doet iets vergelijkbaars: fruitig en bloemig, met een ronder, zachter resultaat. En dan is er Barr Hill Gin uit Vermont, gemaakt door een voormalige imker met maar drie ingrediënten: jeneverbes, graanspirit en rauwe honing. Die honing geeft de Negroni een zoet-bloemige ondertoon die de vermouth extra laat schitteren.

Kruidig en verrassend: voor de avontuurlijke borrel

Twee flessen springen eruit als je iets specerij-achtigs zoekt. Aviation American Gin leunt minder op jeneverbes en meer op citrus, kardemom, lavendel en zoethout, wat een heldere, uitgebalanceerde Negroni oplevert met een prettig bittere afdronk. Magellan Gin, een Franse fles die haar blauwe kleur dankt aan viooltjeswortel en bloemen, brengt koriander en kruidnagel mee: pittig genoeg om zich te handhaven in zo'n spirit-forward cocktail als de Negroni.

Fris en citrusrijk: de allrounder

Zoek je iets daartussenin, fris en toch vol smaak? Martin Miller's Gin wordt gestookt met IJslands bronwater en via een dubbele destillatiemethode die citrus apart houdt van de andere botanicals. Dat levert een gladde, heldere gin op die in een Negroni vooral sinaasappel, groene en kruidige tonen laat proeven.

Wat dit voor jouw thuisbar betekent

Het mooie van de Negroni is dat je met dezelfde drie ingrediënten telkens een andere cocktail in handen hebt, gewoon door de gin te wisselen. Heb je een fles Campari en vermouth in de kast staan, dan is het de moeite waard om een paar verschillende gins naast elkaar te proeven. Wil je liever eerst spelen met de bittere kant van het drankje, probeer dan eens de whiskey-variant, de Boulevardier, voordat je verder gaat testen met gin.

Proef je het verschil tussen een bloemige en een kruidige Negroni? Zet twee glazen naast elkaar, met bijvoorbeeld Hendrick's en Hayman's, en je hoort het bijna denken achter de bar: dezelfde cocktail, twee heel andere avonden.