Bartenders bepalen mee welke tequila je probeert, blijkt uit nieuw onderzoek

Een goede aanbeveling kan een gast kennis laten maken met een tequila die hij zelf nooit had gekozen. Bartenders weten dat al lang uit de praktijk, en nu is er een getal bij. Uit een studie van The Tequila Report blijkt dat de aanbeveling van een bartender of bediening vaker bepaalt welke tequila mensen proberen of kopen dan winkelpersoneel of betaalde reclame.

Tequila wordt gemaakt van blauwe agave en mag die naam alleen dragen als hij in afgebakende regio's in Mexico is gestookt, waarvan Jalisco de bekendste is. De studie maakt deel uit van het rapport Tequila's 10% Problem. Het is gebaseerd op een enquête onder 1.000 Amerikaanse volwassenen die minstens één keer per maand tequila drinken, aangevuld met een analyse van verkoopdata uit de detailhandel. Het rapport telt 41 pagina's, is gesponsord door PKGD Group en is gratis te downloaden.

Dat die twee bronnen samenkomen, maakt het onderzoek interessant. Een enquête vertelt wat mensen zeggen dat ze doen, terwijl verkoopcijfers laten zien wat er daadwerkelijk uit de schappen verdwijnt. Hoe de verkoopdata precies uitpakken, vind je in het volledige rapport.

Hoeveel invloed heeft een bartender op je tequilakeuze?

Bijna een derde van de ondervraagden zegt dat een aanbeveling van een bartender of bediening bepaalt welke tequila ze proberen of kopen. Dat is bijna twee keer zoveel als de 17 procent die winkelpersoneel noemt. Beide groepen scoren ook hoger dan elk type betaalde reclame dat in het onderzoek is meegenomen.

Vrienden en familie staan bovenaan met 47 procent. Dat klinkt logisch: wie ooit een fles bij een vriend heeft geproefd, neemt die sneller mee naar huis. Direct daarna komt de bar, en dat maakt elk gesprek achter de toonbank meer waard dan je misschien denkt.

Een goede barman is meer dan iemand die het glas vult. Hij weet welke flessen op de plank staan, welke samen goed werken in een cocktail en hoe een tequila van de andere verschilt. Een blanco tequila is jong en fris, terwijl een reposado na enkele maanden op eikenhout een zachtere, houtige toon krijgt en een añejo er nog langer voor rijpt.

Waarom merkbekendheid de keuze mee bepaalt

Liefst 72 procent van de ondervraagden vindt bekendheid met het merk belangrijk als ze zelf tequila kopen. Een gast vraagt zelden om een fles waarvan hij de naam niet kent. Juist daar ligt de kans voor de bartender: die kan een onbekend merk noemen en laten proeven, voordat de gast weer terugvalt op de vertrouwde fles.

Dat is meer dan een leuk detail. Een goede tip kan letterlijk het verschil maken voor een merk dat niet op elke advertentie voorbijkomt.

Een tip voor je volgende bezoek: vraag je barman wat hij zelf het liefst achter de bar schenkt. Je krijgt meestal een eerlijker antwoord dan van de reclame op je telefoon, en de kans is groot dat je iets proeft wat je anders nooit had besteld.

Cocktail of shotje: zo drinken mensen tequila

Cocktails en shotjes liggen dicht bij elkaar. 64 procent van de ondervraagden drinkt tequila vaak of bijna altijd in een cocktail, tegen 61 procent die dat met shotjes doet. Puur, dus zonder ijs of mixer, drinkt 40 procent regelmatig. Wie liever met een klassieker begint, vindt in de receptencollectie met tequila een mooi startpunt, bijvoorbeeld met een margarita.

Ook de richting van het gebruik is interessant. Over het afgelopen jaar zegt 35 procent meer tequila te drinken, tegen 9 procent die minder drinkt. Let daarbij op de doelgroep: de enquête gaat over Amerikaanse volwassenen. De Nederlandse en Belgische markt is niet hetzelfde, dus gebruik de cijfers als inkijkje en niet als maatstaf voor de eigen bar.

Wat dit voor jou en de bar betekent

Voor de gast is de boodschap eenvoudig: vraag om advies en laat je verrassen. Vertel wat je al lekker vindt, bijvoorbeeld iets fris en citrusachtig of juist iets dieper en houtigs, dan kan de barman gericht zoeken. Zo ontdek je flessen die je in de winkel waarschijnlijk nooit van de plank had gepakt.

Voor bars is het een signaal. Een persoonlijke aanbeveling telt, dus het loont om het team goed te laten proeven en kennis te laten maken met de flessen op de plank. De barman die dat goed doet, verdient het vertrouwen van zijn gasten, en dat is op de lange termijn waardevoller dan elke advertentie.

En de knipoog erbij: moeder blijft in deze cijfers de nummer één, maar de barman staat direct daarachter. Dat mag je gerust een compliment noemen.