Jinro maakt BTS-ster V wereldwijd ambassadeur van soju

Jinro, het Zuid-Koreaanse sojumerk dat wereldwijd de meeste flessen verkoopt, heeft BTS-zanger V binnengehaald als nieuwe wereldwijde ambassadeur. Moederbedrijf HiteJinro hoopt met de boyband-ster de borrel verder over de grens te krijgen, van Seoel tot je lokale slijterij.

Wie is de nieuwe man achter de fles

V, echte naam Kim Tae-hyung, is een van de bekendste leden van BTS, de Zuid-Koreaanse groep die moeiteloos stadions vult. Voor Jinro gaat hij de komende tijd meewerken aan diverse marketingcampagnes. Het idee: zijn imago van jong en trendgevoelig sijpelt door naar het merk, zo meldt The Spirits Business, waar dit nieuws vandaan komt.

Hwang voegt daaraan toe dat de samenwerking moet helpen om dichter bij consumenten wereldwijd te komen en verder te bouwen op de leidende positie die Jinro al heeft.

Waarom soju al de grootste sterkedrank ter wereld is

Ken je soju nog niet? Het is een gedistilleerde Koreaanse drank, meestal gestookt uit rijst, tarwe of aardappel, met een aanzienlijk lager alcoholpercentage dan wodka of jenever. In Zuid-Korea drink je het puur uit kleine glaasjes bij het eten, maar internationaal duikt het steeds vaker op in cocktailglazen.

Volgens het Brand Champions 2026-rapport verkocht Jinro vorig jaar 94,5 miljoen kratten van negen liter en is daarmee, met flinke voorsprong, het grootste sterkedrankmerk ter wereld. Dat cijfer leunt zwaar op de thuismarkt, maar HiteJinro wil nadrukkelijk buiten Zuid-Korea groeien.

Wat dit voor de Nederlandse en Belgische bar betekent

Het Verenigd Koninkrijk staat al sinds 2022 op de radar van Jinro. Vorig jaar was het merk aanwezig met een activatie op het Taste of London-festival, bedoeld om Britse cocktailliefhebbers te laten proeven wat soju eigenlijk is. Die aanpak lijkt aan te slaan: IWSR-data laten zien dat de verkoop van soju buiten de thuismarkt in 2025 met 9 procent groeide.

Dat is niet niks in een tijd waarin klassieke categorieën het lastiger hebben. Wodka bijvoorbeeld daalt in de Verenigde Staten minder hard dan de rest van de sterkedrankmarkt, maar staat allesbehalve te groeien. Soju doet wereldwijd juist een stevige stap vooruit. Voor de Nederlandse en Belgische bar- en slijterijmarkt is dat een signaal om in de gaten te houden: Aziatische drankcategorieën schuiven steeds vaker op van de speciaalzaak naar de reguliere kaart.

Zo proef je soju in je volgende cocktail

Soju leent zich prima voor mixdrankjes: het is zacht, licht zoet en mengt makkelijk met fris fruitsap of yuzu-limonade. Bartenders experimenteren er steeds vaker mee als vervanger van wodka of witte rum in klassiekers, denk aan een lichtere twist op de mojito of een fruitige variant op de margarita.

Proef je het verschil? Soju brengt minder brandende alcoholbite mee en juist iets zoetigs, waardoor de cocktail net wat ronder in de mond ligt. Geen slechte eigenschap voor een drankje op een warme zomeravond.

Of de samenwerking met V dat effect in Nederlandse en Belgische bars ook echt gaat versnellen, valt nog te bezien. Maar met een van de grootste popsterren ter wereld als gezicht, en een merk dat al wereldwijd marktleider is, is de aandacht in elk geval verzekerd.