Jinro maakt BTS-ster V wereldwijd ambassadeur van soju

Jinro, het Zuid-Koreaanse sojumerk dat wereldwijd de meeste flessen verkoopt, heeft BTS-zanger V binnengehaald als nieuwe wereldwijde ambassadeur. Met de boyband-ster aan boord wil moederbedrijf HiteJinro de borrel verder over de grens brengen, van Seoel tot je lokale slijterij.

Wie is de nieuwe gezicht van Jinro

V, echte naam Kim Tae-hyung, is een van de bekendste leden van BTS, de Zuid-Koreaanse groep die wereldwijd stadions vult. Voor Jinro gaat hij aan de slag bij diverse marketingcampagnes, met als doel het merk een 'jong en trendgevoelig' gezicht te geven, aldus The Spirits Business, waar dit nieuws vandaan komt.

Hwang voegt daaraan toe dat de samenwerking moet helpen om dichter bij consumenten wereldwijd te komen en om verder te bouwen op de leidende positie die Jinro al heeft opgebouwd.

Waarom soju de grootste sterkedrank ter wereld is

Voor wie soju nog niet kent: het is een gedistilleerde Koreaanse drank, meestal gestookt uit rijst, tarwe of aardappel, met een relatief laag alcoholpercentage vergeleken met bijvoorbeeld wodka of jenever. In Zuid-Korea drink je het puur uit kleine glaasjes bij het eten, maar internationaal duikt het steeds vaker op in cocktails.

Volgens het Brand Champions 2026-rapport verkocht Jinro vorig jaar 94,5 miljoen kratten van negen liter en is daarmee, met afstand, het grootste sterkedrankmerk ter wereld. Dat cijfer is vooral te danken aan de thuismarkt, maar HiteJinro wil nadrukkelijk groeien buiten Zuid-Korea.

Wat dit betekent voor de Europese markt

Het Verenigde Koninkrijk staat al sinds 2022 op de radar van Jinro. Vorig jaar was het merk aanwezig met een activatie op het Taste of London-festival, een manier om Britse cocktailliefhebbers kennis te laten maken met de drank. Hwang sprak eerder al met The Spirits Business over hoe het bedrijf de sojucategorie internationaal probeert te vestigen.

Die aanpak lijkt te werken. IWSR-data laten zien dat de verkoop van soju buiten de thuismarkt in 2025 met 9 procent groeide. Terwijl categorieën als wodka het in de Verenigde Staten juist moeilijker hebben, zet soju wereldwijd een stevige plus neer. Voor de Nederlandse en Belgische bar- en slijterijmarkt is dat een signaal om in de gaten te houden: waar Aziatische drankcategorieën eerst vooral in speciaalzaken te vinden waren, schuiven ze steeds vaker op naar de reguliere kaart.

Zo proef je het verschil achter de bar

Soju leent zich prima voor mixdrankjes: het is zacht, licht zoet en mengt makkelijk met fris fruitsap of yuzu-limonade. Bartenders experimenteren steeds vaker met soju als vervanger van wodka of witte rum in klassiekers, denk aan een lichtere twist op de mojito of een fruitige variant op de margarita. Proef je het verschil? Soju brengt minder brandende alcoholbite mee en juist iets zoetigs, waardoor cocktails net wat ronder smaken.

Of de samenwerking met V dat effect in Nederlandse en Belgische bars gaat versnellen, valt nog te bezien. Maar met een van de grootste popsterren ter wereld als gezicht, en een merk dat al de wereldwijde marktleider is, ligt de aandacht wel gegarandeerd.