Rosewood Hong Kong slaat handen ineen met Bar Leone voor nieuw barconcept

Rosewood Hong Kong gaat een nieuwe bar openen, bedacht samen met Lorenzo Antinori en Justin Shun Wah, het duo achter het razend populaire Bar Leone. De opening staat gepland voor november 2026, zo meldt Drinks International.

Veel concrete details zijn er nog niet. Geen naam, geen thema, geen interieurfoto's. Wel is duidelijk dat een van de meest gelauwerde luxehotels van Azië zijn kaarten zet op het team dat de Hongkongse cocktailscene de afgelopen jaren flink heeft opgeschud.

Wie zitten er achter dit nieuwe barconcept in Hong Kong

Lorenzo Antinori is geen onbekende naam voor wie de internationale bartop volgt. Voordat hij neerstreek in Hong Kong, bouwde hij naam op als hoofdbartender bij een gerenommeerde Londense hotelbar. Met Bar Leone opende hij in 2023 samen met zakenpartner Justin Shun Wah een plek die binnen afzienbare tijd werd opgenomen in internationale lijstjes van beste bars.

Dat succes is precies waarom Rosewood Hong Kong nu aanklopt. Het hotel, onderdeel van de wereldwijde keten Rosewood Hotels & Resorts, staat bekend om zijn horeca-ambities en wil met deze samenwerking duidelijk een statement maken in een stad waar de concurrentie tussen hotelbars en onafhankelijke cocktailbars moordend is.

Wat dit voor de Hongkongse cocktailscene betekent

Hong Kong is al jaren een van de dichtstbevolkte plekken op de wereldkaart als het om toonaangevende bars gaat. Van hoogbouwbars met skylineuitzicht tot kleine speakeasy's in een steegje: de stad trekt internationaal talent aan als een magneet. Dat een gevestigd luxehotel nu samenwerkt met een onafhankelijk barteam in plaats van een eigen concept uit de grond te stampen, zegt iets over hoe de verhoudingen liggen. Hotels zoeken steeds vaker de credibiliteit van bartenders die hun sporen al hebben verdiend op de vloer.

Voor Antinori en Shun Wah is het een logische volgende stap. Een tweede concept naast Bar Leone betekent meer zichtbaarheid, maar ook een grotere verantwoordelijkheid: kunnen ze die signatuurstijl, precies en met gevoel voor verhaal, herhalen onder de vlag van een internationale hotelketen?

Wat je kunt verwachten voor de opening in 2026

Een opening in november 2026 ligt nog ver weg, en dat is in de hotelwereld geen uitzondering. Grote concepten vragen om zorgvuldige planning: van vergunningen en verbouwing tot het samenstellen van een team en het uitdenken van een drankenkaart die recht doet aan de reputatie van beide partijen. Verwacht dus de komende maanden nog geen onthullingen over naam of locatie binnen het hotel; dat soort details komt doorgaans pas dichter bij de opening naar buiten.

Wat wel te verwachten valt, is dat de bar zal leunen op de signatuurstijl van Bar Leone: precieze techniek, een knipoog naar de Italiaanse aperitivocultuur en een drankenkaart die serieus is zonder zichzelf te serieus te nemen. Of dat zich vertaalt naar een vergelijkbaar concept of juist iets compleet nieuws, moet nog blijken.

Wat dit voor jou als Nederlandse of Belgische cocktailliefhebber betekent

Hong Kong ligt niet om de hoek, maar wie op reis gaat naar Azië en houdt van een goed glas, kan dit soort nieuws alvast in de agenda zetten. Bovendien zegt de samenwerking iets over een bredere trend: hotelketens investeren steeds vaker in bartalent met een eigen signatuur, in plaats van anonieme lobbybars neer te zetten. Een ontwikkeling die je ook in Nederland en België steeds vaker terugziet, van boetiekhotels tot nieuwe stadsbars die een bekende bartender aan zich binden.

Wil je zelf alvast proeven aan de stijl waar Bar Leone en vergelijkbare Italiaans geïnspireerde bars bekend om staan? Begin dichtbij huis met een klassieke Negroni of een verfrissende Aperol Spritz, beide drankjes die de Italiaanse aperitivogedachte perfect samenvatten.

Benieuwd hoe andere iconische bars wereldwijd hun reputatie jarenlang overeind houden? Lees ook ons stuk over San Francisco cocktailbars die al decennia meegaan.

Begrippen in dit artikel

• Wat is spritz? Een spritz is een lichte, bruisende aperitiefcocktail van een bittere likeur, mousserende wijn en bruisend water, geschonken op veel ijs. De bekendste is de Aperol Spritz.