Sydney Bar Week 2026: eeuw aan barervaring bijeen tijdens panel 100 Years of Hospitality

Tel de dienstjaren van vier doorgewinterde horecamensen bij elkaar op en je komt uit op iets van een eeuw achter de bar. Precies dat is het uitgangspunt van 100 Years of Hospitality, een panelgesprek tijdens Sydney Bar Week 2026.

Op zondag 13 september strijkt het gezelschap neer bij Dean & Nancy on 22, van 13.00 tot 15.00 uur. Geen dure masterclass met dure woorden, maar een middag waarin gasten en collega's mogen meeluisteren met mensen die al decennia weten hoe je een bar draaiende houdt, en hoe je gasten na een zware dag toch aan het lachen krijgt.

Wie schuiven er aan tijdens het panel

Het gezelschap bestaat uit Jason Crawley van Crawley's Bartender Syrups, Stefano Catino van de Maybe Group, horeca-ondernemer Pasan Wijesena en Emma Franceschini, hoofd bars bij Swillhouse. Barney Toy van gastheer Dean & Nancy on 22 leidt het gesprek.

Vier mensen dus met totaal verschillende achtergronden: een siroopmaker die precisie in een flesje stopt, een groepsdirecteur die meerdere zaken tegelijk laat draaien, een ondernemer met een portfolio aan bars en een operationeel brein dat weet hoe je een team overeind houdt tijdens een drukke vrijdagavond. Die mix belooft interessante invalshoeken op te leveren over wat er de laatste decennia veranderd is in het vak.

Wat je kunt verwachten van het gesprek

Het panel gaat in op het veranderende gezicht van de horeca, op wat er volgens deze veteranen mist in de moderne bar, en natuurlijk op een paar anekdotes uit wat de organisatie zelf de 'glory days' noemt. Denk aan de tijd voordat Instagram-waardige garnish, het decoratieve laagje bovenop een cocktail, de norm werd en een goed gesprek aan de bar nog het belangrijkste onderdeel van de avond was.

De insteek is nadrukkelijk niet nostalgisch om het nostalgisch zijn. Het gaat erom wat er uit die jaren ervaring nu nog bruikbaar is voor bartenders die net beginnen, of voor eigenaren die worstelen met personeelstekorten en stijgende kosten. Onderwerpen die net zo goed in een Nederlandse of Belgische bar op tafel liggen.

Glenfiddich Highballs en een volle zaal

Dankzij drankenconcern William Grant & Sons staan er tijdens het panel Glenfiddich Highballs klaar, gemaakt met whisky van Glenfiddich. Een highball is in essentie niets meer dan een spirit aangelengd met bruisend water of frisdrank, geserveerd in een lang glas met veel ijs: eenvoudig, verfrissend en precies het soort drankje waarmee je een lang gesprek volhoudt.

De toegang is gratis, maar plekken zijn er niet oneindig. De organisatie hanteert een maximum van zestig bezoekers en werkt op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Voor wie Sydney Bar Week volgt en toch al in de buurt is, is dit dus een moment om op tijd te zijn.

Wat dit betekent voor de Nederlandse en Belgische barwereld

Sydney Bar Week is voor de Australische scene wat sommige Nederlandse en Belgische bargilden en bierweken zijn voor hun eigen steden: een moment waarop de branche zichzelf even in de spiegel bekijkt. Panels zoals dit laten zien dat kennisoverdracht tussen generaties bartenders overal ter wereld leeft, ook hier. Waar in Sydney vier veteranen aanschuiven, zie je in Nederland en België vergelijkbare initiatieven ontstaan tijdens vakbeurzen en bargilden, al is de schaal vaak kleiner.

Voor Nederlandse en Belgische bartenders is het vooral interessant om te zien welke thema's terugkomen: personeelstekort, de balans tussen ambacht en efficiëntie, en de vraag hoe je gastvrijheid overeind houdt terwijl de marges krimpen. Dat zijn geen typisch Australische problemen, dat herken je achter elke toog van Amsterdam tot Antwerpen.

Wie zelf wil oefenen met een klassieker uit die 'glory days' voordat highballs en signature serves de kaart overnamen, kan bijvoorbeeld terecht bij een stevige Old Fashioned of een verfrissende Tom Collins, twee drankjes die al bestonden lang voordat er panels over nodig waren.

Praktische informatie voor wie erbij wil zijn

100 Years of Hospitality vindt plaats op zondag 13 september 2026, van 13.00 tot 15.00 uur, bij Dean & Nancy on 22 aan Hunter Street 2 in Sydney. Voor actuele details en updates verwijst de organisatie naar de website van Sydney Bar Week. Het is een van meerdere programmaonderdelen dit jaar: eerder berichtten we al over Good Measure en Bar Demo die Irish Coffee serveren tijdens Sydney Bar Week.

Reis je toch niet naar Australië, dan is dit vooral een mooie aanleiding om zelf eens met een collega-bartender van de oude stempel te gaan zitten. De beste lessen komen namelijk zelden uit een handboek, maar van iemand die het al twintig jaar doet en nog steeds plezier heeft in het vullen van een glas.