Sydney zet zijn meest invloedrijke bartenders in het zonnetje tijdens Bar Week

Op dinsdag 15 september strijkt een van de grootste avonden van de Sydney Bar Week neer in de Razz Room. Van 19.00 tot 21.00 uur wordt daar bekendgemaakt wie er dit jaar in de Top 20 van Australiës meest invloedrijke mensen achter de bar staan, het slotstuk van een lijst die de hele Australische drankindustrie twee jaar lang volgt.

Wat is die Top 100 Most Influential List precies

De lijst wordt elke twee jaar samengesteld door vakblad Australian Bartender en zet niet alleen bartenders in de schijnwerpers, maar ook ondernemers, brand ambassadors (mensen die een merk vertegenwoordigen en promoten), opleiders en zaakvoerders. Kortom: iedereen die de Australische horeca vooruitduwt, van de mensen die nieuwe zaken openen tot degenen die de volgende generatie bartenders klaarstomen.

De volledige honderd namen zijn al bekend, maar dan alfabetisch en zonder ranking. Wie er precies in de top 20 staan, en vooral wie zich de meest invloedrijke persoon van 2026 mag noemen, blijft geheim tot die avond zelf. Dat maakt van het feest meer dan alleen een borrel: het is een heuse countdown, compleet met de spanning die daarbij hoort.

Wie mag er naar binnen bij Razz Room

De locatie ligt aan York Street in Sydney en heeft plek voor tweehonderd gasten. Tickets gaan eerst naar de finalisten van de Top 100 zelf en naar de top drie van de Bartender of the Year-verkiezing. Wat daarna overblijft, is voor iedereen die op tijd is: wie het eerst komt, mag naar binnen. Wil je meer weten over die andere wedstrijd, waarvoor nog tot voor kort inschrijvingen open waren, dan lees je daar meer over in ons stuk over Bartender of the Year 2026.

Het evenement wordt mede mogelijk gemaakt door Spirits Academy, het opleidingsprogramma van Spirits Platform. Die samenwerking is geen toeval: juist opleiding en mentorschap vormen een steeds groter deel van wat de Top 100 lijst beloont, naast de klassieke prestaties achter de bar.

Waarom dit ook voor Nederlandse en Belgische bartenders interessant is

Je vraagt je misschien af waarom een prijsuitreiking aan de andere kant van de wereld relevant is voor de Lage Landen. Het antwoord zit in hoe klein de internationale barwereld eigenlijk is. Trends, technieken en carrières reizen tegenwoordig sneller dan ooit: wat vandaag in Sydney wordt gevierd, duikt over een paar maanden op in Antwerpen of Amsterdam. Lijsten als deze functioneren als een soort thermometer voor waar het vakgebied naartoe beweegt, van signature serves (een drankje dat kenmerkend is voor een bepaalde bar) tot de manier waarop bars hun personeel opleiden.

Sydney Bar Week zelf is inmiddels een gevestigd fenomeen met een bomvol programma. Zo begon de week dit jaar al vroeg met een whiskymasterclass, waarover je meer leest in ons artikel over Sydney Bar Week die een dag vroeger aftrapt, en verderop in de week strijden bars ook in een heel andere discipline tijdens Hospo Trivia bij Bat & Ball. Het laat zien dat een goede bar week niet alleen om cocktails draait, maar om een hele gemeenschap die elkaar even opzoekt buiten de dienst om.

Wat je kunt verwachten van de avond zelf

Verwacht geen droge prijsuitreiking met lange speeches. Het format is gebouwd rond een countdown: eerst de plekken 20 tot en met 2, en dan de onthulling van nummer 1. Voor de aanwezigen in de Razz Room is het vooral een avond om collega's te treffen die je normaal alleen via Instagram ziet, en om te zien welke namen dit jaar de meeste stemmen en erkenning kregen.

Voor wie zelf achter de bar staat en droomt van een plek op zo'n lijst, is de boodschap simpel: het gaat zelden om één spectaculaire cocktail, maar om jarenlange impact. Denk aan het opzetten van een nieuwe zaak, het trainen van jong talent of het simpelweg jaar na jaar leveren van kwaliteit. Dat is ook precies het thema dat terugkomt in ons portret van Bar Peripheral in Adelaide, waar een piepklein team al zes jaar op eigen kracht een naam opbouwt zonder ooit een menukaart te hebben gehad.

Praktische informatie

Het feest vindt plaats op dinsdag 15 september 2026, van 19.00 tot 21.00 uur, in Razz Room aan 18-20 York Street in Sydney. Tickets zijn beperkt en gaan grotendeels naar genodigden, dus wie er als toeschouwer bij wil zijn, doet er goed aan om de aankondigingen van Australian Bartender in de gaten te houden zodra de resterende plekken vrijkomen.

Thuis aan de bar wachten tot de uitslag online verschijnt, kan natuurlijk ook. Zet in de tussentijd zelf iets moois in het glas, een Boulevardier leent zich prima voor een avondje speculeren over wie er dit jaar met de titel naar huis gaat.