Tequilamerk Espolòn strijkt neer in Sydney met snelle cocktailbattle voor bartenders

Snelheid, creativiteit en een flinke dosis theater: dat is de kern van Espolòn Cocktail Fights, en aankomende maandag strijkt het format voor het eerst neer in Sydney. In Chuck Trailer's in het centrum van de stad nemen bartenders het tegen elkaar op voor een plek in de Australische landelijke finale.

Wat is Espolòn Cocktail Fights precies?

Espolòn Tequila organiseert dit jaar voor het eerst zijn wereldwijde Cocktail Fights in Australië. Het format is simpel uit te leggen maar pittig om te spelen: bartenders gaan in een soort ring tegen elkaar in de clinch met opdrachten die tegelijk hun snelheid achter de bar, hun creativiteit en hun showmanschap testen. Denk aan shaken (het door elkaar schudden van ingrediënten met ijs) onder tijdsdruk, terwijl het publiek meekijkt en meebrult.

Het is geen stille, ingetogen wedstrijd voor het proeflab. Cocktail Fights is bedacht als spektakel: luid, snel en gemaakt om bekeken te worden. Precies het soort avond waarbij je collega's meeneemt om te joelen vanaf de zijlijn.

Zo verloopt de avond bij Chuck Trailer's

De regionale finale voor New South Wales vindt plaats op maandag 27 juli, vanaf 19.00 uur, bij Chuck Trailer's aan York Street 36 in het centrum van Sydney. De avond draagt de bijnaam 'The State of Discontent' en brengt drie wildcardbartenders uit Wollongong, Newcastle en Sydney zelf in de ring. Daarnaast krijgen de eerste vijftig bartenders die zich die avond aan de deur aanmelden de kans om mee te vechten om een plek in de volgende ronde.

Wie op tijd wil meedoen, kan zich beter niet verslapen: het is vol=vol, dus wie echt achter de bar wil staan, doet er goed aan ruim voor 19.00 uur binnen te lopen. Toeschouwers zijn ook welkom, aanmelden voor de avond kan via de organisatie, zoals het oorspronkelijke bericht van Australian Bartender meldt.

Van Sydney naar Guadalajara

De winnaar van de Sydney-avond gaat door naar de Australische nationale finale, die in september plaatsvindt tijdens Sydney Bar Week, de jaarlijkse verzamelweek voor de Australische barwereld. Wie daar wint, mag Australië vertegenwoordigen op het wereldkampioenschap van Espolòn Cocktail Fights in Guadalajara, Mexico. Toepasselijk, want in de deelstaat Jalisco rond die stad wordt de tequila gestookt die het merk zijn naam geeft.

Die link tussen wedstrijd en herkomst is meer dan marketing: tequila mag zich van oorsprong alleen zo noemen als hij gemaakt is van blauwe agave uit erkende regio's rond Jalisco, met Guadalajara als een van de bekendste centra. Voor bartenders die de wereldfinale halen, is de reis dus ook een soort pelgrimage naar de bron van hun eigen gereedschap.

Wat dit betekent voor de Nederlandse en Belgische barwereld

In Nederland en België is Espolòn Cocktail Fights nog geen begrip, maar het format past in een trend die hier ook zichtbaar is: merken organiseren steeds vaker snelle, publieksvriendelijke wedstrijden in plaats van formele proefsessies achter gesloten deuren. Het maakt vakwerk zichtbaar voor een breder publiek, en dat is precies waar de bartenders van morgen op geschoold worden. Wie thuis zelf wil oefenen met tequila, begint niet gek met een klassieker als de Margarita of de scherpere Tommy's Margarita, beide gebouwd rond dezelfde agavespirit die in Sydney centraal staat.

Mocht het format aanslaan in Australië, dan is de kans reëel dat internationale drankenmerken ook hier in de Lage Landen op zoek gaan naar podia voor dit soort snelle, luidruchtige bartenderbattles. Tot die tijd blijft het voorlopig kijken en lezen vanaf afstand, met de hoop dat de volgende editie iets dichterbij landt.

Voor wie nu al nieuwsgierig is: de avond bij Chuck Trailer's belooft in elk geval te laten zien hoe divers en fysiek het vak achter de bar kan zijn, ver voorbij het rustig roeren van een Old Fashioned.