Zit er een worm in tequila?

De bewering

Het verhaal gaat dat er in elke fles tequila een worm ligt, meestal onderaan, als bewijs van echtheid. Wie het voor het eerst hoort, denkt aan een grap of een vreemde traditie. In bars en op feestjes komt de vraag regelmatig terug, vooral sinds het beeld van de worm zo sterk aan één drankje is gekoppeld.

Wat er echt gebeurt

Waarom tequila geen worm kent

Tequila wordt gemaakt van blauwe agave, een plant die lang groeit voordat hij wordt geoogst. Het sap wordt verwerkt, gegist en gedestilleerd, en de drank mag alleen in een aangewezen gebied in Mexico worden gemaakt. In dat proces is geen plek voor een larve. Wie meer wil weten over de basis van de drank, leest Wat is tequila precies?.

Waar de worm wél vandaan komt

De worm uit het verhaal is de larve van een nachtvlinder die op agave leeft. Bij sommige mezcals is de larve in de fles terechtgekomen, en soms is hij er bewust in gestopt. Over of hij smaak toevoegt valt weinig te zeggen, en veel bartenders zien hem vooral als decor.

De traditie van de worm is grotendeels een verkooptruc uit de vorige eeuw. Het idee werd gebruikt om een merk op te laten vallen en om een verhaal rond de drank te bouwen. Zo bleef het beeld hangen dat de worm een kwaliteitsteken is, terwijl dat niet klopt.

Het oordeel

Mythe. In tequila zit nooit een worm, want de regels en het productieproces laten dat niet toe. Mezcal is een ander verhaal, daar kan de larve er wel in zitten, maar dat maakt de bewering over tequila niet waar. Wie de zin letterlijk neemt, heeft het over het verkeerde drankje.

Wat je ermee doet

Koop je tequila, let dan op het etiket. Staat er op het etiket dat de tequila puur uit agave is gemaakt, dan is dat een goed teken, en het zegt meer over de kwaliteit dan een wormpje ooit zou doen. Wil je het verschil proeven, maak dan een Margarita of kies voor een Tommy's Margarita met alleen tequila, limoen en agavesiroop.