Alcoholvrij Oktoberfest-bier: zo brouwt Best Day Brewing een Märzen zonder kater

Alcoholvrij bier was jarenlang de underdog van de drankenkaart: dun, waterig en vooral bedoeld als excuus om toch iets in je hand te hebben. Die tijd is voorbij. De Amerikaanse brouwerij Best Day Brewing brengt nu een seizoensbier uit dat een stevige knipoog geeft aan het Duitse Oktoberfest, volledig zonder alcohol.

Wat is een Märzen en waarom hoort het bij Oktoberfest

Het bier is een Märzen, de Beierse biersoort die traditioneel op de Duitse Oktoberfesten wordt getapt. Märzen betekent letterlijk 'maart': het bier werd vroeger in de lente gebrouwen en koel opgeslagen tot het feest in het najaar. Het resultaat is een amberkleurig lagerbier met een volle, moutige body en een lichte bitterheid die het geheel in balans houdt.

Best Day Brewing bootst die stijl na met de Oktoberfest-editie: rijk amberkleurig, geroosterde aroma's, subtiel zoet en moutgedreven, afgesloten met een frisse, droge finish. Volgens de Amerikaanse vakpublicatie Imbibe, die het bier testte, is het precies wat je van een Oktoberfestbier verwacht, bratwurst en lederhosen inbegrepen.

Zo verwijdert Best Day Brewing de alcohol

Er zijn grofweg twee manieren om een alcoholvrij bier te maken. Je kunt de gisting sturen zodat er nauwelijks alcohol ontstaat, of je brouwt eerst een volwaardig bier en haalt de alcohol er daarna weer uit. Best Day Brewing kiest voor die tweede route: het bier wordt eerst op volle sterkte gebrouwen en pas daarna via omgekeerde osmose en membraanfiltratie ontdaan van alcohol.

Dat proces klinkt technisch, maar het idee erachter is simpel: door pas achteraf te filteren, blijven de subtiele smaken en aroma's van het originele bier grotendeels bewaard. Bij veel eerdere generaties alcoholvrij bier ging juist dat verloren, waardoor er een plat, karakterloos drankje overbleef. Proef je het verschil? Volgens de makers wel, en dat is precies het punt.

Wat dit voor jou betekent als je minder drinkt

Voor de Nederlandse en Belgische markt is dit relevant nieuws, ook al is het bier hier (nog) niet verkrijgbaar. De vraag naar smaakvolle alcoholvrije opties groeit hard, en niet alleen tijdens de Ramadan of Dry January. Steeds meer mensen kiezen bewust voor minder alcohol zonder dat ze willen inleveren op smaak of op het ritueel van een goed glas erbij.

Dat is ook waarom bars en restaurants hun kaart uitbreiden met serieuze alcoholvrije serves. Wil je zelf thuis oefenen met een frisse, alcoholvrije variant, dan is de alcoholvrije Aperol Spritz een laagdrempelig startpunt. Ook buiten de cocktailwereld zie je die verschuiving: zelfs traditionele keukens denken hun drankenkaart opnieuw uit, zoals te lezen is in het stuk over hoe inheemse restaurants in Noord-Amerika hun aanbod zonder alcohol heruitvinden.

Waar je het bier vindt en hoe lang het er nog is

In de Verenigde Staten ligt de Oktoberfest van Best Day Brewing bij ketens als Whole Foods, Total Wine en Fresh Market. Het gaat om een seizoensuitgave: zodra de voorraad op is, verdwijnt het bier van het schap tot volgend jaar. Wie in Amerika is en van een authentieke Beierse smaak houdt zonder de volgende ochtend spijt te hebben, moet dus niet te lang wachten.

Voor de Benelux blijft het vooral een teken aan de wand: de alcoholvrije biermarkt professionaliseert in rap tempo, met brouwerijen die net zoveel aandacht aan smaak besteden als aan het label 'zero-proof', de term voor dranken zonder alcohol. Het is een kwestie van tijd voordat dit soort seizoensbieren ook hier op de kaart verschijnen, of dat lokale brouwers met een eigen versie komen.

Begrippen in dit artikel

• Wat is spritz? Een spritz is een lichte, bruisende aperitiefcocktail van een bittere likeur, mousserende wijn en bruisend water, geschonken op veel ijs. De bekendste is de Aperol Spritz.