Witte Negroni: bartenders rekken de klassieker op tot Martini en Daiquiri

De Negroni ken je wel: gin, Campari en rode vermout, gelijke delen, klaar. Maar er bestaat een lichtere, kruidiger neef die veel minder mensen kennen, de witte Negroni. Amerikaans vakblad Imbibe zette negen bartenders aan het werk om te laten zien hoe ver je die variant kunt oprekken.

Wat is een witte Negroni precies?

Waar de klassieke Negroni zijn kenmerkende rode kleur en bittere punch te danken heeft aan Campari en rode vermout, ruilt de witte versie die twee in voor Suze (een bittere Franse likeur op basis van gentiaanwortel) en een droge, kruidige wijn zoals Lillet Blanc of Cocchi Americano. Het resultaat is minder rood, minder zoetbitter en veel bloemiger en kruidiger van smaak. Zelfde bouwplan, heel ander gevoel in het glas.

Precies die flexibiliteit maakt de witte Negroni tot een geliefd speelveld voor bartenders. Imbibe verzamelde er negen die laten zien dat je met dezelfde basisgedachte alle kanten op kunt, van tropisch fruitig tot Japans fris.

Van ananas tot yuzu: de mooiste variaties

Bij Raised by Wolves heet de tropische variant Dreadlock Holiday, met ananaslikeur en een blend van Jamaicaanse rum die de witte Negroni een vakantiegevoel geven. Kiss With a Fist gaat de andere kant op: Campari's bitterheid vangt hier juist de zoetere kersenbloesem- en steenfruitnoten en de citrusbotanicals van de rest van het drankje op, een mooi voorbeeld van hoe bitter en fruitig elkaar kunnen versterken in plaats van tegenwerken.

Bartender Niko Novick maakte een knipoog naar de jaren zeventig met zijn Midori Negroni: de felgroene meloenlikeur Midori, aangevuld met de bergamotlikeur Italicus en iets minder Suze om het geheel in balans te houden. Voor Oro en Paz greep drinkmaker Nico Vera terug naar pisco, de Zuid-Amerikaanse druivenbrandewijn, als eerbetoon aan San Francisco.

Toby Maloney, bekend van zijn werk bij toonaangevende Amerikaanse bars, bouwde met Polka Dot een speelse aperitief-variant van gin, Dolin Blanc en de kruidige Franse likeur Salers. Bij Weather Up verving bartender Courtney McKamey voor haar Rainy Day Fund de witte bittere likeur helemaal door Italicus, wat de cocktail een zachtere, bloemige toon geeft.

Als de Negroni een Martini of een Daiquiri wordt

Sommige bartenders gingen nog een stap verder en lieten de klassieke Negroni-structuur voor wat die was. Moitié-Moitié is eigenlijk een 50:50 Martini, waarbij een Corsicaanse aperitiefwijn de rol van vermout overneemt en de cocktail ergens tussen een Martini en een witte Negroni belandt. Toby Cecchini van The Long Island Bar ging voor de White Negroni Sbagliato, waarin hij twee van de bekendste Negroni-varianten met elkaar laat trouwen.

Ook de White Negroni Daiquiri bewijst dat er weinig heilig is aan de vaste bouwstenen: een frisse, heldere twist die dichter bij de Daiquiri ligt dan bij het origineel. Bij Bar Leone in Hongkong voegt bartender Lorenzo Antinori yuzu sake toe aan zijn Yuzu Negroni, wat de bittere klassieker citrus en een bloemige finish geeft. En wie liever iets zoeter drinkt, kan terecht bij de White Strawberry Negroni, waarin de bittere elementen worden getemperd door Chambéryzette, een Franse aardbeienvermout.

Wat dit voor jouw thuisbar betekent

Je hoeft geen bartender te zijn om hiermee te spelen. Heb je thuis al een fles Suze en Lillet Blanc staan naast je gin, dan ben je al halverwege. Proef eerst de klassieke verhouding van gelijke delen, en ga daarna experimenteren: een scheutje meloenlikeur, een vleugje yuzusap of een fles aardbeienvermout kunnen je eigen versie opleveren. Dat is precies wat deze bartenders deden, gewoon uitproberen tot het klopt.

Wil je eerst de basis onder de knie krijgen voordat je gaat variëren? Begin dan bij de gewone Negroni en bouw van daaruit door naar het lichtere, witte broertje.