Alcoholvrij bier en kant-en-klare cocktails stuwen de cijfers van AB InBev

Het grootste bierbedrijf ter wereld verdient steeds vaker aan dingen die niet meer naar bier smaken. Volgens een bericht op HLN stuwen alcoholvrij bier en kant-en-klare cocktails de omzet en winst van AB InBev omhoog.

Je kent het concern waarschijnlijk van de bierkrat in de supermarkt of het tapbiertje op het terras. Het hoofdkantoor van AB InBev staat in Leuven, en onder de koepel vallen grote namen als Budweiser, Corona en Stella Artois. Als zo'n groot bedrijf de koers verlegt, merken ook de kleinere bars en de thuisbarkeeper dat, want de productie, de smaak en de prijs van de hele markt bewegen mee.

Wat er gebeurt bij AB InBev

Het nieuws is in één zin samen te vatten: de omzet en de winst van AB InBev gaan omhoog, en die groei komt niet alleen uit het klassieke pils. Alcoholvrij bier en kant-en-klare cocktails worden in het bericht als de belangrijkste aanjagers genoemd. Dat is opvallend, omdat het concern juist bekendstaat om zijn bieren met alcohol.

Wie de exacte bedragen wil weten, moet niet op de samenvatting afgaan. De precieze omzetgroei en de winst per categorie staan in de financiële resultaten van het bedrijf zelf. Daar lees je ook hoe het concern zijn portefeuille verdeelt over bier, alcoholvrij en ready-to-drink producten.

Waarom alcoholvrij bier zo goed loopt

Alcoholvrij bier is geen nieuwe uitvinding. Brouwers maken het al lang, bijvoorbeeld door het bier na het brouwen te ontalcoholiseren, of door het gistingsproces vroegtijdig te stoppen. In de Europese Unie mag een drank die als alcoholvrij wordt verkocht maximaal 0,5 procent alcohol bevatten, en dat is de grens die je op het etiket kunt verwachten.

Wat er de afgelopen jaren vooral veranderd is, is de smaak. Het alcoholvrije bier van nu hoeft niet meer te doen alsof het iets anders is dan het is. Juist daardoor vindt het zijn weg naar mensen die bewust minder drinken, naar wie de auto nog moet nemen, en naar wie gewoon eens een avond zonder alcohol wil.

Wil je zelf proeven waar die beweging om draait? Begin bij onze mocktails voor een avond vol smaak zonder alcohol, of lees wat de zoekcijfers laten zien over alcoholvrije cocktails. Die laatste laat zien dat de interesse in dit soort drankjes al een tijd gestaag groeit.

Wat zijn kant-en-klare cocktails precies

Kant-en-klare cocktails, in de vakwereld ready-to-drink genoemd, zijn cocktails die al gemengd en klaar om te drinken worden verkocht. Je hoeft er niets zelf voor te doen: geen siroop afmeten, geen limoen snijden en geen shaker (een beker waarin je ingrediënten met ijs schudt) uit de kast halen. De fabrikant doet het mengwerk, en jij opent het blikje of de fles.

Voor een brouwer is dat een logische stap. Het bedrijf beschikt al over productie, distributie en bekende merken om een drankje in een blik of fles door het hele land te krijgen. Een cocktail die in de supermarkt tussen de frisdrank staat, bereikt een ander publiek dan de bar op de hoek van de straat, en juist dat publiek is voor de sector groot en nieuwsgierig.

Let op: niet elke kant-en-klare cocktail is alcoholvrij. Ook in deze categorie bestaan varianten met alcohol. In het bericht worden alcoholvrij bier en kant-en-klare cocktails samen als groeidrijvers genoemd, wat erop wijst dat beide categorieën in dezelfde richting bewegen.

Wat dit voor jou betekent

Als thuisbarkeeper merk je deze verschuiving het snelst in het schap. Waar vroeger vooral pils en frisdrank stonden, zie je nu vaker alcoholvrije alternatieven en ingeblikte cocktails. Dat is handig op een doordeweekse avond, maar het maakt de keuze ook groter. Wat smaakt er echt goed, en wat is vooral verpakking? Proef je het verschil met een zelfgemengde versie?

Ons advies: probeer het zelf eens uit. Een goede alcoholvrije gin tonic met een flinke schil citroen laat je snel zien hoe ver de categorie is gekomen. Heb je een kant-en-klare variant in de koelkast staan, vergelijk die dan met het mengsel dat je zelf maakt, en let op de zuurgraad, de zoetheid en het koolzuur.

Voor de barwereld heeft de groei van alcoholvrij en kant-en-klaar twee kanten. Het is een kans: bars die goed werk maken van alcoholvrije menu's, kunnen een breder publiek bedienen. Het zet de klassieke bar ook onder druk, want de supermarkt wordt steeds vaker een plek waar je cocktails koopt. Het bericht geeft de richting aan. Welke merken de groei precies dragen en hoe groot de sprong is, leest u het best in de officiële cijfers van het bedrijf.