Alcoholvrij festival Drinks With Benefits keert terug naar New York

New York krijgt er dit najaar een dag bij zonder alcohol, maar niet zonder feest. Op 17 september 2026 opent Drinks With Benefits opnieuw zijn deuren in Manhattan, met alcoholvrije wijn, spirits, functionele dranken, eten, mixology (de kunst van het mengen van drankjes) en muziek onder één dak.

Wat is Drinks With Benefits precies

Het festival wordt georganiseerd door The Daily Pour en vindt plaats op 135 West 18th Street, midden in Manhattan. Het idee is simpel: laat zien dat een dag zonder alcohol net zo goed kan smaken, ruiken en voelen als een avond met. Geen tombola met alcoholvrij bier in een hoekje, maar een volwaardig programma waarin drank, eten en wellness elkaar afwisselen.

Wat je kunt proeven en beleven

Bezoekers proeven zich door een aanbod van alcoholvrije wijnen en spirits, functionele dranken met bijvoorbeeld adaptogenen of nootropics, en eten dat is afgestemd op het geheel. Mixology krijgt een podium: verwacht demonstraties en signature serves, oftewel de karakteristieke drankjes waarmee een bar of merk zich onderscheidt, maar dan volledig zonder alcohol. Muziek en een wellnessprogramma maken het af, zodat het festival meer een dagje uit is dan een beursvloer.

Waarom alcoholvrij drinken zo hard groeit

Dat zo'n festival een tweede editie haalt, past in een beweging die al jaren aan kracht wint. Waar alcoholvrij bier ooit het enige alternatief was, staat de schappen en menukaarten nu vol met alcoholvrije gin, mezcal-achtige spirits en complexe mocktails die net zo veel aandacht krijgen als hun alcoholische tegenhangers. Het gaat niet meer om compenseren, maar om een eigen smaakervaring die er evengoed mag zijn.

Wat dit betekent voor de Nederlandse en Belgische cocktailfan

Voor wie hier niet zomaar naartoe vliegt, blijft het interessant om te volgen: Amerikaanse trends in de alcoholvrije wereld waaien vaak binnen een jaar of twee over naar Nederlandse en Belgische bars. Steeds meer zaken hier serveren inmiddels een volwaardige alcoholvrije kaart in plaats van één verplicht nummertje. Wil je zelf alvast oefenen achter je eigen bar? Een alcoholvrije Aperol Spritz of een frisse Virgin Mojito laten precies zien dat je voor smaak geen alcohol nodig hebt.

Ook de klassieke mocktail krijgt hier steeds meer eer: kijk maar naar hoe een Nojito tegenwoordig net zo serieus op de kaart staat als de Mojito zelf. Precies dat soort verschuiving, van bijzaak naar hoofdgerecht, staat centraal op een festival als Drinks With Benefits.

Praktische informatie voor wie erbij wil zijn

Drinks With Benefits vindt plaats op 17 september 2026 op 135 West 18th Street in New York. Verdere details over tickets en het volledige programma worden nog aangevuld door de organisatie, dus wie in de buurt is of toch een tripje naar New York plant, houdt de kanalen van The Daily Pour het beste in de gaten.

Wat blijft hangen, is het signaal dat zo'n festival afgeeft: alcoholvrij drinken is allang geen bijzaak meer, maar een volwaardig hoofdstuk in de bar- en drankcultuur, aan beide kanten van de oceaan.

Begrippen in dit artikel

• Wat is mocktail? Een mocktail is een cocktail zonder alcohol: dezelfde opbouw, techniek en presentatie als het origineel, maar met alcoholvrije ingredienten. De naam komt van mock, het Engelse woord voor nagemaakt.
• Wat is spritz? Een spritz is een lichte, bruisende aperitiefcocktail van een bittere likeur, mousserende wijn en bruisend water, geschonken op veel ijs. De bekendste is de Aperol Spritz.