Hartige gin voor je dirty martini: dit zijn de smaakmakers om op te letten

De dirty martini is terug van weggeweest, en niet zachtjes. Waar vodka lang de veilige keuze was voor deze zoute, hartige martini, duiken nu steeds meer gins op die speciaal zijn gebouwd om vuil gemaakt te worden.

Waarom niet elke gin een dirty martini overleeft

Een dirty martini krijgt zijn naam van het scheutje olijfpekel dat door de drank gaat: de troebele, hartige vloeistof uit een potje olijven. Dat zout en die umami vragen om een spirit die tegenwicht biedt, niet om een gin die verdrinkt in het brouwsel. Een klassieke, jeneverbesrijke London Dry kan al snel ondersneeuwen. Distilleerderijen spelen daar nu bewust op in met flessen die botanicals als mosterdzaad, tomaat of zeewier meesmokkelen in het recept.

Van oester tot mosterd: de gedurfde smaakmakers

Het Amerikaanse Murrell's Row Spirits bracht in 2024 de Gin Mignonette uit, geïnspireerd op de klassieke sausje bij oesters. Met laurier, olijfolie en zoete Vidalia-ui proef je een aardse, zoute gin met een licht zoetje aan het einde, precies zoals azijn dat doet in een mignonette.

Four Pillars uit Australië experimenteert al langer met opvallende smaken en lag daarom voor op de trend toen het merk in 2020 zijn Olive Leaf Gin lanceerde. Drie soorten koudgeperste olijfolie, olijfbladthee, rozemarijn, laurier, macadamianoten en citroenmirte geven deze gin een kruidige, aardse rand die bartenders graag inzetten voor complexere martini-varianten.

Nog specifieker is Covalle uit Brooklyn: die distilleerderij maakt een gin op basis van tomatenwater, gebouwd om het sap van een rijpe, zomerse tomaat te evenaren. Tomaten zitten vol umami en dat funky, hartige karakter zit ook in deze gin, gecombineerd met citrus en een romige textuur op de tong.

Wil je het echt gek maken, kies dan voor James Gin American Mustard: mosterd, koriander, anijszaad en een vleugje augurkenpekel geven deze Britse gin een pittige, bijna reinigende scherpte. Het Franse Citadelle speelt een ander pittig kaartje met Vive le Cornichon, onderdeel van de gelimiteerde reeks 'Les Excentriques'. Handgeplukte augurken uit Frankrijk geven deze gin een zure, hartige toon, perfect voor wie zijn martini liever met augurkenpekel dan met olijvenpekel maakt.

Zilte smaken uit zee: gins die naar het strand ruiken

Aan de kust van Montenegro haalt Hadder zijn botanicals uit de Adriatische Zee. De Oyster Fine de Claire Adriatic Gin combineert jeneverbes, zwarte peper, angelicawortel en koriander met dennenachtige en zilte accenten. Gebruik hem in een martini met zeevruchten en je proeft letterlijk de zee terug.

Nog directer is de Newfoundland Distillery Company uit Canada, die met zijn Seaweed Gin vol inzet op lokaal geoogst zeewier, aangevuld met jeneverbes en kruiden. Het is de signature gin van het merk en juist daarom een logische keuze voor wie een dirty martini met kruidige, oceanische toon wil proeven.

Het Britse Fishers Gin ontwikkelde zijn Fifty-fles, genoemd naar het stevige alcoholpercentage van vijftig procent, met de martini in gedachten. De botanicals, waaronder koriander, angelicawortel, gagel en zeevenkel, komen van de zoutmoerassen aan de Suffolk-kust en leveren een pittige, kruidige gin met een zijdezachte afdronk die goed samengaat met de dikke, mondvullende olijfpekel. Ook de Ierse distilleerderij An Dúlamán, op nog geen kilometer van de Atlantische Oceaan, gebruikt vijf soorten lokaal zeewier voor een zilte, umamirijke maar toch elegante gin. Bij Edinburgh Gin ligt het accent juist op gras in plaats van zee: de Seaside-editie combineert lepelblad, blaaswier en hondsdraf tot een gin die groener smaakt dan zout, ideaal naast de plantaardige toon van olijfpekel.

Wat dit betekent voor jouw glas

Voor de Nederlandse en Belgische bar is dit vooral een uitnodiging om verder te kijken dan de vaste jeneverbesgin in de speedrail. Een hartige gin verandert een dirty martini van een zoute afterthought in een drankje met een eigen verhaal, van mosterdscherp tot zeewierzilt. Twijfel je nog over de basisverhoudingen of het verschil tussen dry, neat en dirty? Op cocktailnieuws lees je de geheimtaal van de bartender nog eens rustig terug.

VinePair testte de flessen zelf en concludeert nuchter dat de smaakrichting van deze gins uiteenloopt van herbal tot regelrecht briny, dus proef vooral zelf welke kant je op wilt: het volledige overzicht van VinePair geeft een goed startpunt om mee te experimenteren achter je eigen bar.